NASHVILLE, Estados Unidos, dic. 31, 2004.- La defensiva de las Marmotas Doradas de la Universidad de Minnesota se fajó en las últimas jugadas del encuentro para derrotar a la Marea Púrpura de Alabama por marcador de 20-16 y con ello dar la sorpresa al conquistar el Music City Bowl. En un final de película todo estaba puesto para que el legendario equipo de Alabama se llevara la victoria, pues con dos minutos de tiempo corrido y con el balón en la yarda 40 de su propio terreno parecía que podían hacer la hombrada y sacar la victoria en los segundos finales.
La marea Púrpura se acercó hasta la yarda 15 de las Marmotas Doradas, pero en tercera y cinco por avanzar, prefirieron ir por la anotación del triunfo que por el primero y gol, el error les costó caro pues en la cuarta oportunidad el mariscal de campo Spencer Pennington lanzó un pase incompleto y todo terminó para Alabama.
La figura del partido fue el corredor de Minnesota, Marion Barber III, quien acarreó el ovoide en 37 ocasiones para ganar 200 yardas, además de anotar un touchdown en carrera de cinco yardas que sirvió para que su equipo se fuera arriba en el marcador 14-7 en el segundo cuarto.
Con este resultado la Universidad de Minnesota salvó una mediocre temporada en la que finalizó con marca de 7-5, después de un inicio en el que ganaron sus cinco primeros partidos y todo presagiaba que serían contendientes para llevarse el título en la Conferencia de los 10 Grandes.
Alabama por su parte finaliza una temporada decepcionante en la que terminaron con marca de 6-6, en gran parte debido a las constantes lesiones de elementos de suma importancia en el esquema del coach Mike Shula.
Anotaciones por cuarto:
Alabama 7 7 0 2—16
Minnesota 7 10 3 0—20