Johnson, quien ha estado con los Patriotas en los tres Super Bowls que han ganado, notificó al equipo su decisión el día previo al inicio de las prácticas del conjunto de cara a la temporada 2005, anunció la NFL a través de su página oficial.

El retiro de Johnson debilita la línea de linebackers de Nueva Inglaterra, ya que Tedy Bruschi, otro de los miembros titulares del equipo en ese departamento, estará fuera al menos esta temporada luego de sufrir una embolia durante el invierno pasado.

Johnson, de 32 años de edad, fue seleccionado por los Patriotas en la segunda ronda del draft de 1995 proveniente de la Universidad de Colorado, e inició 106 de los 125 partidos en los que estuvo desde 1995, terminando su carrera con 865 tackleadas y 11 y media capturas de quarterback.

"Con una profunda pena anuncio que he decidido retirarme del futbol americano", dijo Johnson a través de un comunicado dado a conocer por los Patriotas.

Agregó que "la decisión no es fácil, pero en la vida existe una tabla de tiempo que le pertenece a uno mismo. No puedo seguir ignorando las severas complicaciones a corto o largo plazo de continuas lesiones en la cabeza que he sufrido durante estos años".

"Me siento orgulloso de lo que Ted Johnson ha hecho por los Patriotas, tanto en el campo como en la comunidad", dijo el dueño de los Patriotas, Robert Kraft.