CONFERENCIA AMERICANA

Quizá el partido más atractivo de la primera semana sea el del domingo por la noche, cuando los Potros enfrenten a los Cuervos. Todos sabemos del poder explosivo de la ofensiva de Indianápolis, pero este domingo tendrán su primera prueba de fuego ante la defensiva púrpura de Ray Lewis. La clave para los Cuervos es correr el ovoide y mantener en la banca a Peyton Manning.

Indianápolis sabe como anotar puntos, pero la mayor incógnita para esta temporada es su defensiva. Si los Potros logran detener a Jamal Lewis, la ofensiva de las aves púrpuras se verá reducida a los pases de Kyle Boller, lo que significa problemas para los Cuervos. Los Potros tienen todo para quitarle la corona a los ‘Pats’.

Miami tiene el mejor récord de la liga desde 1970 en partidos inaugurales en casa (29-6), pero este domingo tiene la difícil misión de recibir a los Broncos. El mayor problema de los Delfines es el mariscal de campo, ya que ni A.J Feely ni Gus Frerrote tienen la capacidad para ser líderes de este equipo. Todo parece indicar que será un triste inicio para el entrenador Nikc Saban y el joven corredor Ronnie Brown.

La nueva defensiva de los Jefes tendrá una buena prueba este domingo, cuando enfrenten a los Jets. Será la ocasión número 34 que el equipo neoyorquino inicia la campaña fuera de casa y la primera vez que visita el estadio Arrowhead desde 1998. Si el equipo de Herman Edwards quiere ganar, sus apoyadores, encabezados pro Jonathan Vilma, deben frenar la carrera de los Jefes.

Las llegadas de Kendrell Bell y Patrick Surtain tendrán un impacto inmediato en la defensiva, mientras que a la ofensiva Priest Holmes, Trent Green y Tony González siguen entre los mejores de la liga, por lo que los Jefes podrían iniciar la temporada con un triunfo en casa.

Partidos entre Titanes y Acereros siempre dan de que hablar, y es un gran juego para la primera semana. Pittsburgh no contará con Jerome Bettis ni Duce Staley, por lo que su ataque terrestre estará en manos de Willie Parker y la responsabilidad de la ofensiva en Ben Roethlisberger. Tennessee está iniciando una reconstrucción, pero no por ese dejan de ser peligrosos Steve McNair y compañía.

Texanos y Bills se enfrentarán por tercera ocasión en la historia, cada escuadra ha ganado en una ocasión, pero para este domingo los Texanos parecen tener ventaja. La defensiva de Houston tratará de poner mucha presión sobre J.P. Losman, quien hará su debut como mariscal de campo de Buffalo. El ataque terrestre de Domanick Davis podría ser la clave en el triunfo del conjunto texano.

En el clásico de Ohio, los Cafés recibirán la visita de los Bengalíes. Cleveland Tiene ventaja en la serie con marca de 33 victorias y 30 derrotas, pero han dividido victorias en los últimos 12 encuentros desde que los Cafés volvieron a la NFL en 1999. Todo parece indicar que Cincinnati ampliara la racha de partidos perdidos en casa de Cleveland a seis seguidos y echará a perder el debut de Romeo Crennel.

Esta semana habrá dos partidos interligas, los Jaguares de Jacksonville ante los Halcones Marinos de Seattle, y los Vaqueros de Dallas ante los Cargadores de San Diego.

En el primero, los Halcones Marinos salen como favoritos, aunque deberán superar el cálido clima de Florida y al poder terrestre de Fred Taylor. En San Diego, los Vaqueros han creado muchas expectativas con los cambios de última hora y los Cargadores representan un verdadero reto para el conjunto de Bill Parcells. Será un ‘electrizante’ inicio para ambas escuadras.

CONFEENCIA NACIONAL

Los Santos enfrentarán a las Panteras, lo que representa un juego complicado para la escuadra de Jim Haslett, ya que su mente sigue en el desastre ocurrido en Nueva Orleáns por el huracán Katrina y difícilmente podrán concentrarse al 100% en este juego inaugural.

Carolina tiene una gran defensiva y parece que el corredor Stephen Davis se ha recuperado, por lo que el equipo de John Fox es amplio favorito, aunque los Santos se convertirán en el ‘favorito sentimental’ durante toda la temporada.

Por su parte, los Empacadores estarán en el Ford Field para enfrentar a los Leones en una de las rivalidades más grandes de la NFC. Brett Favre necesita 266 yardas para convertirse en el tercer mariscal de campo en la historia con 50 mil yardas en su carrera. Detroit tiene los elementos para ser un equipo contendiente para llegar a postemporada, pero todo depende del quarterback Joey Harrington. Green Bay debe ganar su primer partido del año.

En otro partido de gran rivalidad, los Bucaneros iniciarán su campañas en el Metrodome de Minnesota. Ahora los Vikingos apostarán más por el ataque terrestre, tras la salida de Randy Moss, aunque la capacidad de Daunte Culpepper hará que la ofensiva aérea siga funcionando. La escuadra de Jon Gruden ahora apostará más a la ofensiva y no dejará todo el peso del equipo a la ofensiva, sin embargo, para este primer partido los Vikingos parecen estarás armados y debe llevarse el triunfo.

Chicago estará en la capital estadounidense para iniciar la campaña ante los Pieles Rojas Será le primer juego desde 2001 para los Osos en Washington, donde la tribu ha ganado cuatro de los últimos cinco enfrentamientos. Los Pieles Rojas no son uno delos equipos más poderosos de la NFL, pero tiene los elementos suficientes para superar a los Osos, que sin Rex Grossman volverán a sufrir durante todo el año.

Hace algunos años el partido ante los Cardenales hubiera sido una victoria casi segura para los Gigantes, pero para este 2005 podría representar la primera derrota de la ‘Urbe de Hierro’. Kurt Warner llegó a reforzar a los ‘pájaros rojos’ y sueñan con los playoffs. Por NY, Eli Manning contará con Plaxico Burress, pero no será suficiente para iniciar con una victoria. Arizona ha ganado los dos últimos partidos ante Nueva York.

Tim Rattay será el mariscal de campo titular de los 49´s en el inicio de una nueva era del equipo de la bahía, que este domingo arrancará la temporada ante los Carneros. Este encuentro estará cargado sólo del lado de San Luis, ya que su ofensiva se mantiene como una de las mejores y la defensiva de San Francisco estará en la transición de un nuevo entrenador. Los Carneros no deben tener problemas para hincar el 2005 con marca de 1-0.

La primera semana terminará en el Georgia Dome, con la presentación de las Águilas, campeones defensores de la NFC, y los Halcones. Será el primer juego de Atlanta como local en lunes por la noche desde 1999. Filadelfia cuenta con una gran defensiva para poder detener al elusivo Michael Vick, por lo que sale como favorito.

El equipo de Andy Reid tiene todo para repetir el título en la Conferencia Nacional, sólo debe superar su mayor obstáculo, que lleva por nombre Terrell Owens.