El comisionado de la liga, Paul Tagliabue, declaró este lunes que el partido, que los Cardenales de Arizona se impusieron por 31-14 sobre los 49ers de San Francisco, permitió a la liga conseguir credibilidad en México.

Una cifra récord de 103 mil 467 espectadores llenaron el Estadio Azteca la noche del domingo, la concurrencia más grande en la historia de la NFL.

Pero Tagliabue dijo que el número de asistentes no fue lo primordial.

"Creo que este partido le dice a los fanáticos, a los deportistas, a los empresarios y al resto de la gente en México, de que estamos embarcados en algo que va en serio", afirmó Tagliabue en una conferencia ante la Cámara Estadounidense de Comercio en Ciudad de México. "Da legitimidad".

Dijo que la clave para el futuro será pautar más partidos de temporada regular en México, permitir el desarrollo de jugadores mexicanos para ganarse un puesto en la NFL y cultivar una base de seguidores de la liga aquí.

"Ya llegaremos a ese punto -aquí y en otras partes el mundo-- mucho más rápido de lo que la gente se pueda imaginar debido a las figuras que ya tenemos", sostuvo Tagliabue.

Añadió que el mexicano Rolando Cantú, quien integra el equipo de prácticas de Arizona, podría incorporarse muy pronto a la nómina principal de una franquicia.

Tagliabue dijo antes del partido del domingo que todo había salido tan bien en México, que era de la opinión que la experiencia podría convertirse en una tradición en campo foráneo. Toronto y Londres serían posibles sedes el año que viene.

Pero reiteró que expandir la liga de 32 equipos dentro de Estados Unidos solamente se haría para añadir una franquicia en Los Angeles, y que no hay un calendario fijado para establecer una en México.

"Creo que eso se dará algún día, y probablemente podremos ser testigos de ello, pero confío vivir lo suficiente", indicó.

Advirtió que los jugadores no estarían entusiasmados por vivir y trabajar en la Ciudad de México.