Como es una costumbre todos los años, este jueves se llevarán a cabo dos partidos para celebrar esta fiesta en los Estados Unidos. En el primer encuentro los Halcones de Atlanta visitarán a los Leones de Detroit, mientras que en el segundo los Vaqueros de Dallas recibirán a los Broncos de Denver.

Atlanta (6-4) viene de sufrir su cuarta derrota de la temporada y se encuentra a un juego de distancia de los Bucaneros y Panteras (7-3) en la cima de la División Sur, por lo que deben aprovechar este partido ante unos débiles Leones que aún no encuentran la fórmula para que Joey Harrington funcione.

El partido de la tarde es mucho más atractivo, ya que se enfrentan dos líderes de división. Los Vaqueros (7-3) saben que no pueden aflojar en la recta final para poder llevarse el cetro de la División Este, ya que cualquier descuido podría ser bien aprovechado por los Gigantes que cuentan con el mismo número de ganados y perdidos.

Por su parte, los Broncos (8-2) gozan de una ventaja de dos juegos sobre los Cargadores y Jefes, pero saben que una victoria en Dallas podría darles más tranquilidad, ya que aún le restan juegos como visitantes ante estos rivales de la División Oeste.

Ambos encuentros tendrán un espectáculo extra, en el Ford Field Toni Braxton será la encargada de entonar el himno nacional, mientras que Mariah Carey estará en el medio tiempo. En el Estadio Texas, John Legend cantará el himno y Sheryl Crow, esposa del ciclista Lance Armstrong, se encargará del show de medio tiempo.

La tradición de jugar en el Día de Acción de Gracias, que se originó en 1934, se realiza cada año y sólo se suspendió de 1939 a 1944 debido a la Segunda Guerra Mundial.

Los Leones de Detroit son el equipo con más partidos de Acción de Gracias en la historia, con 65. Los Osos ganaron el primer partido de esta gran tradición al vencer 19-16 a los Leones. Por su parte, los Vaqueros iniciaron en 1966, cuando derrotaron 26-14 a los Cafés de Cleveland.

El actor Morgan Freeman, ganador del Oscar en 2005, será el encargado de narrar un mensaje de 90 segundos sobre la importancia del servicio en la comunidad. Este mensaje se transmitirá por televisión y en las pantallas de ambos estadios.

En una reciente encuesta, el 60.8% de los consultados dijo preferir observar los partidos de la NFL en Acción de Gracias, más que otros eventos como las finales de la NCAA (51.2 ), las Finales de la NBA (49.1), la 500 Millas de Daytona (40.2), el Derby de Kentucky (40.1) o el Masters de golf (39.0).

El partido del año pasado entre Osos y Vaqueros, en el Día de Acción de Gracias, fue el más visto durante toda la temporada regular, con un total de 22.7 millones de televidentes. Se espera que este año ambos encuentros superen los 35 millones de espectadores entre transmisiones de radio y televisión.

Durante el tradicional desfile en Nueva York del cuarto jueves de noviembre participarán los ex jugadores Marcus Allen, Franco Harris, Roger Craig, Otis Anderson y Desmond Howard.