A partir de esta jornada habrá algunos partidos en sábado y este fin de semana tiene encuentros relacionados a la postemporada.

El primero será entre los Bucaneros y los Patriotas en el frío del Gillettte Stadium. Tampa Bay (9-4) se ubica en primer lugar de la División Sur, empatado con Carolina, por lo que no puede permitirse una derrota. Por su parte, Nueva Inglaterra necesita una victoria o una derrota de los Delfines para asegurar el título de la División Este.

Una victoria del conjunto de Bill Belichick representaría un gran peligro para los demás equipos de la AFC, incluyendo los Potros, ya que al parecer los bicampeones de la NFL están de vuelta y en el momento más oportuno de la campaña.

El segundo partido del sábado tendrá un gran duelo ofensivo entre los Gigantes y los Jefes. Nueva York es líder de la División Este de la NFC, con un juego de ventaja sobre los Vaqueros, mientras que los Jefes están urgidos de un triunfo para mantenerse con vida en la búsqueda por un boleto como equipo comodín.

Será un gran duelo entre Larry Johnson y Tiki Barber, pero la clave del juego estará en la defensiva de los Gigantes, que ha dejado muchas dudas en los últimos partidos. Una derrota de los Jefes podría significar el final de su temporada.

El juego nocturno del sábado será entre los Bills y los Broncos, un duelo que no luce muy parejo en el papel, especialmente si J.P. Losman no estará en el terreno para Buffalo. Denver necesita ganar y que los Jefes y Cargadores pierdan para obtener el cetro de la División Oeste, algo que no luce muy complicado este fin de semana para el equipo de Mike Shanahan.

En actividad del domingo, los Potros tratarán de igualar a los Delfines de 1972 al poner su marca en 14-0, pero no será nada facil para el conjunto de Tony Dungy, ya que enfrente tendrá a unos necesitados Cargadores. Al parecer Indianapolis jugará con todos sus titulares, algo que podría significar el fin de las esperanzas de San Diego.

Por su parte, los Halcones Marinos necesitan un triunfo ante los Titanes para tener todos los juegos de postemporada en casa. En sus dos últimos partidos, Seattle ha permitido sólo tres puntos y ha anotado 83, algo que habla del gran momento por el que están pasando.

La escuadra de Mike Holmgren es el rival a vencer en la NFC, pero la próxima semana se medirán a los Potros, en lo que podría ser un previo del Super Bowl XL.

Otro equipo que podría asegurar el título divisional son los Bengalíes de Cincinnati, que sólo necesitan vencer como visitantes a los débiles Leones de Detroit. Otra forma de que los Bengalíes aseguren la corona es con una derrota de los Acereros. Cincinnati no llega a playoffs desde la campaña de 1990 y no ganaba 10 partidos desde 1988. Los felinos serán muy difíciles de vencer en playoffs.

Las cosas se han complicado para los Osos, más de lo que muchos hubieramos imaginado, y es que los Vikingos se han puesto a un juego. Chicago puede amarrar su lugar en la postemporada con una victoria ante Atlanta (nada fácil) y que se combine con derrotas de los Vaqueros y los Gigantes. El equipo que pierda en el enfrentamiento de este domingo podría quedar fuera de los playoffs.

Sin duda, los Jaguares son el equipo con el calendario más cómodo en las últimas tres semanas, por lo que tienen un pie en la siguiente fase. Jacksonville necesita vencer a los 49's y que pierdan los Acereros, Jefes y Cargadores, además de un triunfo de los Broncos para tener asegurado su lugar al 100%. La escuadra de Jack del Rio no está en playoffs desde 1999.

Acereros y Vikingos estarán en un partido de postemporada adelantado, donde el perdedor seguramente verá los playoffs desde su casa. Minnesota ha ganado seis partidos seguidos, mientras que Pittsburgh viene de vencer a los Osos y se ubica como sexto sembrado en la AFC. Si la escuadra de Bill Cowher logra establecer el juego terrestre como la semana pasada, el triunfo debe ser para la ‘Cortina de Acero’.

En otro duelo de gran interés, los Vaqueros viajan a la capital estadounidense para enfrentar a los Pieles Rojas. Dallas (8-5) tratará de dejar fuera de los playoffs a sus eternos rivales, que necesitan ganar sus últimos tres juegos para acceder a la postemporada. Washington (7-6) debe encontrar la fórmula para frenar a Drew Bledsoe, de lo contrario no podrán con la escuadra de la ‘Estrella Solitaria’.

Águilas-Carneros, Cafés-Raiders, Panteras-Santos, Cardenales-Texanos, Jets-Delfines y Empacadores-Cuervos completan la semana 15 de la NFL.