Cuando las Panteras y los Jaguares nacieron en la Liga, tuvieron circunstancias especiales, como más rondas colegiales y una agencia libre exclusiva, todo esto para que en el menor tiempo posible estuvieran en los primeros planos de la NFL.

Todo en conjunto ha provocado que la NFL sea una de las Ligas deportivas a nivel mundial, más competitivas y que las sorpresas sean cosa de cada ocho días.

Anteriormente en la década de los 60´s los Empacadores de Green Bay implantaron sus condiciones. Diez años después, los Acereros de Pittsburgh dominaron el circuito; en los 80´s los 49´s de San Francisco implantaron su hegemonía. En los 90´s, los Vaqueros de Dallas hicieron lo propio.

Anteriormente todo esto era posible debido a que no había la serie de reglas, arriba mencionadas y por ello la Liga se puso a implementar esta serie de acciones, para que todos sus equipos tuvieran el igual número de posibilidades para llegar a ser campeón.

HAN ESCRITO SU PROPIA HISTORIA

Los Patriotas de Nueva Inglaterra han desafiado a todas estas reglas y han escrito su propia historia en la NFL. Apenas en enero pasado, el conjunto que dirige el coach Bill Belichick ganaba su tercer trofeo Lombardi, en los últimos cuatro años.

Es por ello que coach Belichick es catalogado actualmente uno de los mejores en la NFL, ya que tuvo la visión y sobre todo escogió las piezas necesarias, tanto en su staff de coordinadores como de jugadores, para que Nueva Inglaterra sea la franquicia más exitosa en la actualidad.

Su principal “diamante” fue el haber reclutado al mariscal de campo Tom Brady, quien fue tomado en una sexta ronda del draft en el 2001, procedente de la Universidad de Michigan, cuando varios quarterbacks ya habían sido reclutados. Ese mismo año, Brady tuvo que estar presente en el Super Bowl XXVI, mismo que ganó ante los Carneros de San Luis.

Dos años después, los Patriotas estarían de regreso en el Súper Tazón XXVIII ante las Panteras y también a ellos los superarían, con otra gran actuación de Tom Brady.

El tercer trofeo Lombardi, vendría ante las Águilas de Filadelfia, en el Super Bowl XXIX, quienes solamente fueron rival dos cuartos para los Patriotas. El receptor Deion Branch fue nombrado el Jugador Más Valioso.

El panorama para esta temporada del 2005, lucía sumamente complicado para Nueva Inglaterra, las reglas de la NFL comenzaron a provocar estragos en el roster de jugadores y entrenadores, por ello salieron piezas claves como el esquinero Ty Law, el apoyador Roman Phifer, el guardia Joe Andruzzi, los tacles Adrian Klemm y Keith Traylor y el receptor David Patten.

Charlie Weis y Romeo Crennel aceptaron puestos de entrenadores en jefe en la Universidad de Notre Dame y con los Cafés de Cleveland.

El trabajo para el coach Belichick era aún más complicado, para poder cubrir de la mejor forma todas estas ausencias.

El inicio de temporada fue complicado para Nueva Inglaterra, la primer derrota llegó en la segunda semana ante las Panteras, la segunda se produjo en la semana cuatro, a manos de los Cargadores.

Dos jornadas después los Broncos le propinarían su tercer descalabro del año. En la semana 9, se llevó a cabo uno de los partidos más esperados por los aficionados, los Potros de Indianápolis recibieron a los Patriotas y el equipo del mariscal de campo, Peyton Manning, los superó 40-21.

En la semana 12, los Jefes también pasarían por encima de Nueva Inglaterra, siendo la última derrota del año para ellos. De ahí a la fecha han acumulado victorias y llegarán a la postemporada, como un “caballo negro”, muy difícil de doblegar, por la experiencia acumulada en playoffs a lo largo de estos años.

Nueva Inglaterra ha encontrado un nivel muy aceptable de juego en la parte final de la temporada, que deberán confirmar en playoffs.

El favorito en la Conferencia Americana es Indianápolis, pero Nueva Inglaterra no ha dicho su última palabra.