La tradición del Juego del Salón de la Fama inició en 11 de agosto de 1962, cuando los Gigantes de Nueva York vencieron 21-17 a los Cardenales de San Luis.

Será la cuarta ocasión en su historia que las Águilas participen en este encuentro .La última ocasión que Filadelfia participó en el Juego del Salón de la Fama fue en 1992 cuando cayeron ante 41-14 ante los Jets de Nueva York.

Por su parte, los Raiders estarán por tercera ocasión en este partido. La primera ocasión fue en 1979 cuando estaban en Oakland, mientras que en la segunda se presentaron como equipo de Los Ángeles en 1993, al vencer 19-3 a los Empacadores de Green Bay.

Este encuentro marcará el debut de Aaron Brooks como mariscal de campo titular de los ‘Malosos’ y el regreso del coach Art Shell y el coordinador ofensivo Tom Walsh a la banca de Oakland. Por parte de las Águilas, el tackle defensivo Darren Howard y el receptor Jabbar Gaffney vestirán por primera ocasión el uniforme verde.

El partido tendrá un toque especial para ambos equipos ya que este año serán inducidos al ‘Recinto de los Inmortales de Canton’ el ala defensiva Reggie White, quien jugó ocho temporadas con los colores de las Águilas, y John Madden, ex entrenador de los Raiders.

White y Madden forman parte de la generación 2006 del Salón de la Fama, acompañados por el apoyador Harry Carson, los mariscales de campo Warren Moon y Trok Aikman, y el tackle Rayfield Wright.

Los presentadores de los nuevos miembros del Salón de la Fama serán: Norv Turner (Troy Aikman), Al Davis (John Madden), Jeremy White (Reggie White), Leigh Steinberg (Warren Moon), Donald Carson (Harry Carson) y L.J. ‘Stan’ Lomax (Rayfield Wright).

White, conocido por muchos como el ‘Ministro de Defensa’ jugó 121 encuentros con las Águilas, consiguiendo 124 capturas de mariscal de campo. Su número 92 fue retirado el lunes 5 de diciembre de 2005.

El defensivo se convertirá en el jugador número 13 en la historia de las Águilas en ingresar al Salón de la Fama, uniéndose a Sonny Jurgensen, Norm Van Brocklin y Steve Van Buren, entre otros.

Por su parte, Madden, quien actualmente es uno de los comentaristas más queridos en la unión americana, estuvo 10 temporadas al frente de los Raiders. Guió a los ‘Malosos’ al triunfo en el Super Bowl XI ante los Vikingos de Minnesota, el primer título en la historia del conjunto negro y plata.

Bajo las órdenes de Madden, Oakland nunca tuvo récord perdedor y entre las temporadas de 1976 y 1977 los Raiders ganaron 17 partidos en forma consecutiva. Ahora el entrenador es más conocido por los jóvenes gracias a sus juegos de video.

Madden será el miembro número 18 de los Raiders en el Salón de la Fama, acompañando a grandes jugadores de esta franquicia como Howie Long, Jim Otto, Art Shell, Gene Upshaw, Marcus Allen y Fred Bileitnikoff, entre otros.

Dos de los mejores mariscales de campo en los últimos 15 años acompañarán a estas figuras, Warren Moon, ex de los Petroleros de Houston, y Troy Aikman, ex de los Vaqueros de Dallas.

Moon, vistiendo su clásico número uno en su uniforme, fue el primer mariscal de campo afro americano en ser elegido al Pro Bowl y el primero en superar las cuatro mil yardas para dos equipos diferentes, además de lanzar en nueve temporadas más de tres mil yardas.

El famoso número ocho de los Vaqueros se convertirá en el jugador número 17 en ingresar al Salón de la Fama con menos de 40 años. Aikman, además de guiar a los Vaqueros a tres campeonatos, logró 90 triunfos en la década de los 90, ningún quarterback en la historia tiene más victorias en ese lapso.

Por su parte, Harry Carson, ex apoyador de los Gigantes, fue seleccionado a nueve Pro Bowls y líder en tackleadas del conjunto de la ‘urbe de hierro’ en cinco campañas. Fue parte del equipo ganador del Super Bowl XXI.

Rayfield Wrigth fue seleccionado para el equipo de la década de los 70 y en seis ocasiones consecutivas al Pro Bowl. Jugó en seis finales de campeonato de la Conferencia Nacional y cinco Super Bowls.

Además de estos seis legendarios personajes, habrá una premiación más este fin de semana en Canton, una que hará historia.

La reportera estadounidense Lesley Visser recibirá el premio Pete Rozelle que otorgará el Salón de la Fama por sus aportaciones a las transmisiones del futbol americano. Será la primera mujer en ser premiada por el recinto de los inmortales de la NFL.