El primer "Manning Bowl" levantó muchas expectativas pues, para algunos, este juego podría repetirse pero en Miami, Florida, donde el próximo mes de febrero se llevará a cabo el Súper Tazón XLI, y ambos equipos tienen posibilidades verdaderas de llegar hasta estas instancias.

La maquinaria ofensiva de Indianápolis arrancó a tambor batiente las acciones, pues en su primer serie ofensiva llegaron rápidamente a territorio enemigo, pero la defensa neoyorquina se fajó y los Potros tuvieron que ir por los tres puntos por conducto de Adam Vinatieri, quien conectó gol de campo de 26 yardas.

Peyton Manning utilizó su enorme arsenal para superar a la defensiva de los Gigantes, pero por segunda ocasión en el encuentro el ataque de Indianápolis no pudo dar el golpe final y tuvo que aparecer nuevamente Vinatieri con intento de 32 yardas.

Los Potros por fin lograron hacer un touchdown y culminar un drive de 70 yardas, luego que Peyton Manning localizó a Dallas Clark dentro de las diagonales en un envío de dos yardas que puso la pizarra 0-13 a favor del conjunto visitante.

Fue entonces cuando Eli Manning despertó junto con su ofensiva, y metió a los Gigantes al encuentro con un hermoso arco iris de 34 yardas con Plaxico Burress, cuando la primera mitad estaba por concluir.

Pero con unos segundos en el reloj de juego, el ataque de Indianápolis todavía tuvo tiempo para mover las cadenas y poner el ovoide en zona de gol de campo, para que viniera Vinatieri con patada de 48 yardas para aumentar la ventaja de los Potros antes de irse al descanso.

En el tercer cuarto, el menor de los Manning quemó nuevamente a los profundos rivales con un pase de 15 yardas hacia su ala cerrada Jeremy Shockey, ante la algarabía de los aficionados que se dieron cita esta noche en el Giants Stadium para ver a su equipo en el arranque de la temporada.

Un fumble del quarterback de Nueva York en la yarda 49 de los Potros fue recuperado por Robert Mathis y esto detuvo un ataque de los Gigantes que prometía sacar puntos para su causa.

Este regalo no fue desaprovechado por los Potros, que se lanzaron con todo en busca del touchdown, y ocho jugadas más tarde vino Dominick Rhodes para brincar por encima de la línea para ingresar a las diagonales en acarreo de una yarda.

Parecía que los Gigantes se vendrían abajo después del error de su mariscal de campo, pero los pupilos de Tom Caughlin respondieron con una serie imponente, en la que literalmente arrastraron a la defensiva de Indianápolis 78 yardas.

Durante esta serie Tiki Barber salió golpeado, pero vino el corredor suplente Brandon Jacobs, quien mostró su gran fortaleza para ingresar a la zona de anotación en una corrida por el lado derecho del tackle de una yarda que puso el juego 21-23.

Una enorme falla de los referis trajo consigo un grave error de Eli, pues cuando los Gigantes habían conseguido un importante primero y 10, marcaron interferencia ofensiva en su contra y la situación cambió radicalmente, pues en la siguiente jugada el joven mariscal de campo lanzó bajo presión y fue interceptado.

Con poco más de tres minutos por jugarse entró al terreno de juego la ofensiva de Indianápolis, no pudo sacar el mayor provecho del segundo error del pasador de los Gigantes, y Vinatieri hizo bueno su cuarto gol de campo en la noche al enviar el ovoide entre los postes en intento de 32 yardas.

Todavía Nueva York tuvo una última oportunidad de ganar su primer juego de la temporada regular.

Peyton Manning completó 25 pases de 41 intentos para 276 yardas y una anotación, su receptor favorito Marvin Harrison acumuló 113 yardas en la noche al recibir el ovoide en nueve ocasiones.

Por su parte, Eli Manning concretó 20 de 34 para 247 yardas, dos envíos para touchdown y una intercepción, mientras su corredor Tiki Barber consiguió 110 yardas en 18 acarreos.

San Francisco 27, Arizona 34

GLENDALE, Estados Unidos, sep. 10, 2006.- Kurt Warner completó 23 de 37 pases para 301 yardas y tres anotaciones, los Cardenales convirtieron dos devoluciones de San Francisco en touchdowns, y Arizona venció 34-27 a los 49’s.

Ante 63.407 espectadores en su nuevo estadio valorado en 455 millones de dólares, los Cardenales iniciaron una temporada en casa por primera vez desde que el club se mudó a Arizona en 1988.

Sacaron ventaja de 21-7, anotó tres touchdowns en el primer tiempo por primera vez en 31 años y soportó una embestida de San Francisco en el último minuto en su primera victoria de inicio de temporada desde 1999 y sólo la tercera desde 1988.

Larry Fitzgerald atrapó nueve pases para 133 yardas.

Joe Nedney anotó un gol de campo de 44 yardas cuando quedaban 36 segundos de juego para reducir la ventaja a 34-27.