Oakland está a una derrota para igualar el pésimo inicio que tuvo el año pasado, cuando cayeron en los tres primeros partidos de la campaña. La última ocasión en que los ‘Malosos’ ganaron un partido fue el 20 de noviembre de 2005, cuando superaron a los Pieles Rojas, desde entonces han sido ocho descalabros en fila.

Los Raiders no arrancaban una temporada sin conseguir una anotación desde 1961, cuando perdieron 55-0 ante San Diego y 44-0 frente a Houston. La campaña pasada sólo en una ocasión se fueron sin un touchdown, cuando cayeron 22-3 en la semana 16 ante los Broncos.

Uno de los datos más preocupantes para este equipo es que tiene una racha de nueve partidos perdidos en forma consecutiva ante rivales de la División Oeste. Oakland venció 25-24 a Denver el 28 de noviembre de 2004, desde entonces todos los juegos dentro su misma división han sido derrotas.

A pesar de que este equipo es dirigido por Art Shell y tiene como coordinador a Jackie Slater, la línea ofensiva de Oakland es una de las peores en la liga, en los dos primeros encuentros ha permitido 15 capturas de mariscal de campo. El tackle Robert Gallery ha sido una de las decepciones más grandes en los últimos años.

La línea no le ha dado el tiempo necesario a los quarterbacks para conectar con sus receptores, pero eso no es pretexto para el mal inicio que ha tenido Aaron Brooks, ex de los Santos. En la primera semana ante San Diego tuvo más capturas (7) que pases completos (6), mientras que ante Baltimore tuvo más balones sueltos (2) que pases lanzados (0).

El mal funcionamiento de Brooks ha ocasionado que Shell ocupe al joven Andrew Walter, de quien se esperan maravillas, ya que por él dejaron pasar en el Draft de este año a Matt Leinart, ex mariscal de campo de USC, y seleccionaron en la primera ronda a un defensivo secundario (Michael Huff) por quinta ocasión en los últimos seis años.

Si los Raiders no mejoran y Walter no demuestra lo que todos esperan de él seguramente tendrán una de las primeras cinco selecciones en el próximo Draft, en el cual estarán disponibles los quarterbacks Brady Quinn, de Notre Dame, y Brian Brohm, de Louisville, pero la pregunta es si los volverán a dejar pasar como a Leinart.

Aparte de los problemas en la posición de quarterback, el ataque terrestre ha desaparecido y LaMont Jordan sólo tuvo 10 yardas en el primer juego, mientras que en el de este fin de semana finalizó con 35. Considerado como uno de los mejores, el receptor Randy Moss ha sido un fantasma dentro del terreno de juego al terminar con seis pases atrapados en dos encuentros.

Un problema más en la agenda de Shell, es la situación con el receptor Jerry Porter, quien por una discusión ha sido colocado en la lista de jugadores inactivos. Quitando a Moss, el actual cuerpo de receptores de Oakland con Ronald Curry, Johnnie Morant y Alvis Whithead no asusta a ninguna defensiva, es por eso que sus rivales se enfocan en frenar la carrera.

La próxima semana el conjunto negro y plata descansará, algo que debe servir para que el coach Shell trate de arreglar los múltiples problemas que tiene al ataque. Pero cuando los Raiders vuelvan a la actividad en la semana cuatro no será nada fácil ya que enfrentarán a los Cafés, un equipo con el que han perdido en sus dos últimos enfrentamientos incluyendo uno como locales el año pasado.

El pateador de despeje Shane Lechler se ha convertido en el jugador más importante del equipo en el inicio de esta temporada, en una clara muestra de que se espera un año muy largo para los Raiders, que para poder volver a su tradición del ‘Compromiso con la Excelencia’ deben trabajar mucho y dejar atrás vicios y malas decisiones.