NUEVA ORLEANS, Estados Unidos, oct. 24, 2006.- La NFL podría jugar cada año dos partidos de la temporada regular en México, Canadá y Europa desde el 2007, conforme a un plan aprobado el martes por los dueños de equipos por recomendación del nuevo comisionado, Roger Goodell. No se mencionaron sedes específicas para los encuentros, pero cuando la propuesta fue dada a conocer por primera vez hace un mes, se mencionó a Gran Bretaña y Alemania para los encuentros en Europa.
El plan busca que los equipos que jueguen en el extranjero sean rotados a lo largo de un período de 16 años. En ese período, cada uno jugaría dos veces fuera de Estados Unidos dos veces, una vez en calidad de visitante y la otra como anfitrión. En consecuencia, cada equipo perdería un juego como local en ese período.
El perder los ingresos obtenidos como locales fue el principal obstáculo para aceptar el plan por algunas escuadras.
"Vamos a ser compensados. Obviamente la liga va a resolver las cuestiones económicas y si perdemos un juego como locales, entonces seremos compensados", dijo Pat Bowlen, dueño de los Broncos de Denver.
"Estamos conformes con eso. Obviamente nos gustaría jugar en México o Canadá y no tener que ir a Europa y esa es posiblemente la forma en que tendría que ocurrir debido a dónde nos encontramos. Pero en lo que toca a la liga, creo que es una gran idea", dijo.
En el 2005, la NFL realizó su primer juego de la temporada regular fuera de Estados Unidos, llevando a los Cardenales de Arizona a enfrentar a los 49ers de San Francisco en el estadio Azteca, de la ciudad de México, donde se concentraron 103.467 personas, la mayor multitud reunida para un juego de la temporada regular en la historia de la liga.