Los Patriotas podrían asegurar el título de la División Este por quinto ocasión en los últimos seis años con una victoria ante los Jaguares o con una derrota de los Jets. Nueva Inglaterra llega a este encuentro con marca de 5-1 como visitantes en la presente temporada. Será la cuarta vez que estas escuadras se enfrenten, Jacksonville nunca ha podido vencer al conjunto dirigido por Bill Belichick.

A pesar de la derrota de la semana pasada ante los Potros, los Bengalíes podrían conseguir su pase a la postemporada este domingo. Cincinnati necesita vencer a Denver y esperar derrotas de los Jets y Bills o que su triunfo se combine con una derrota de Buffalo y Jacksonville. Los Broncos también tienen la oportunidad de conseguir su boleto, sólo necesitan vencer a los Bengalíes y esperar derrotas de los Jefes y Jets o ganar y que pierdan Kansas City y Jacksonville.

Parece que los Potros están más que listos para pelear en los playoffs y podrían descansar la primera semana de la postemporada si vencen a los Texanos y se combina con una derrota de los Cuervos en Pittsburgh. Indianápolis nunca ha perdido ante la escuadra de Houston y tiene nueve victorias consecutivas en la serie. Peyton Manning necesita 90 yardas para llegar a cuatro mil yardas por pase en siete de las últimas ocho campañas.

San Diego podría asegurar todos los juegos de playoffs en el Estadio Qualcomm si vence a Seattle y cae Baltimore. Con un triunfo la escuadra de Marty Schottenheimer descansará la primera semana de postemporada, también podría conseguirlo automáticamente si pierden los Potros. El conjunto de Mike Holmgren ha ganado los últimos cinco enfrentamientos de la serie, pero no se enfrentaban a San Diego desde el 2002. Se espera un gran duelo terrestre entre Shaun Alexander y LaDainian Tomlinson.

Por su parte, los Vaqueros necesitan vencer la tarde de Navidad a las Águilas para ganar el título de la División Este, algo que no consiguen desde 1998. No será una misión fácil para Dallas, ya que Filadelfia con una victoria asegura su lugar en los playoffs. El conjunto dirigido por Bill Parcells ha ganado dos de los últimos tres en la serie. En cuatro juegos en su carrera ante el equipo de la ‘estrella solitaria’, Jeff García tiene nueve touchdowns y tres intercepciones.

Otro equipo de la División Este que podría lograr su pase a la postemporada a pesar de que no vive su mejor momento son los Gigantes, aunque su situación es más complicada. Nueva York necesita vencer a Nueva Orleáns y que pierdan los Vikingos y Halcones, además de victorias de las Águilas y de los Halcones Marinos. Otra posible combinación para que los ‘Hombres Azules’ avancen es que ganen y que Minnesota, Atlanta y San Francisco pierdan y además gane Filadelfia.

Después de la sorpresiva derrota ante Washington, los Santos tratarán de recuperar el paso ganador al viajar a Nueva York. Un triunfo del conjunto de Sean Payton y una derrota de los Vaqueros les aseguraría descansar la primera semana de playoffs. El equipo de la ciudad del jazz debe implemntar su juego terrestre otra vez, ya que en el descalabro ante la Tribu sólo generaron 71 yardas por tierra.

Los Halcones Marinos están a una victoria de asegurar el título de la División Norte de la NFC, pero la mala noticia es que este fin de semana enfrentan a los Cargadores. Otra forma de que Seattle pueda asegurar el primer lugar es con una derrota de los 49´s, que este fin recibirán a los Cardenales.

El panorama para Atlanta es más complicado, pero para poder mantenerse con vida debe vencer a las Panteras este domingo en casa. Los Halcones han perdido tres juegos consecutivos en su estadio por primera ocasión desde el 2003 por lo que tratarán de frenar esa racha. El primer enfrentamiento de la campaña entre estas escuadras fue para el conjunto de Jim Mora, por lo que es muy probable que puedan barrer la serie en esta campaña, aunque quizá sea demasiado tarde.

Quizá la mayor sorpresa de la temporada han sido los Jets, que con récord de 8-6, están muy cerca de obtener un boleto para playoffs. Este lunes necesitan ganar ante los Delfines para poder ocupar el lugar del equipo perdedor en el juego entre Denver y Cincinatti, además de esperar el resultado entre los Jaguares y Patriotas. Nueva Cork ha ganado tres de los últimos cuatro y esperar barrer la serie ante sus eternos rivales de división.

Los Titanes, Bills y Acereros, con marca de 7-7, tratarán de mantener vivas sus esperanzas de colarse a los playoffs, pero para eso necesitan ganar sus partidos de este fin de semana y muchas combinaciones. Pittsburgh enfrentará a los Cuervos en lo que podría ser el final del reinado de la ‘Cortina de Acero’, mientras que Tennessee y Buffalo se medirán en Orchard Park, donde el perdedor quedará fuera de la carrera por un boleto como equipo comodín en la AFC.

Los partidos que completan la penúltima semana de acción son Tampa Bay-Cleveland, Washington-San Luis, Chicago-Detroit y Arizona-San Francisco.