El resultado extiende las agonías de fin de temporada para los Vaqueros (9-7), que entran a los playoffs habiendo perdido juegos consecutivos por primera vez en la campaña.

Dallas ha perdido tres de cuatro encuentros desde inicios de diciembre.

Las tres derrotas fueron en casa, lo que garantiza que no va a haber partidos de playoffs en el Texas Stadium.

Dallas abrirá la postemporada en Seattle el fin de semana próximo.

Detroit (3-13) anotó su mayor cantidad de puntos en este partido, con el cual cerró otra temporada desastrosa.

Panteras 31, Santos 21

NUEVA ORLEANS, Estados Unidos, dic. 31, 2006.- Con boleto en mano para la postemporada, los Santos decidieron no tomarse riesgos al jugar con suplentes y sucumbieron el domingo 31-21 ante las Panteras de Carolina.

Drew Brees, mariscal de campo de Nueva Orleáns, apenas vio acción en una posesión y completó cuatro de sus cinco pases, acumulando 46 yardas. Encabezó una ofensiva que culminó con un acarreo corto de Reggie Bush para touchdown que permitió a los Santos ponerse arriba por 7-0.

Brees, quien se operó el hombro durante el receso, cerró con su mejor producción en una campaña regular al acumular 4.418 yardas en pases. Se quedó corto por un pase de touchdown para igualar su máximo total previo de 26.

Nueva Orleáns, con récord de 3-13 en el 2005, tendrá la fecha libre el próximo de semana, cuando se jugarán los partidos de la primera ronda de los playoffs tras completar el año con marca de 10-6.

Para Carolina (8-8), en cambio, fue una temporada decepcionante, una que inició como favoritos para ganar la división Sur de la Conferencia Nacional.

Carneros 41, Vikingos 21

MINNEAPOLIS, Estados Unidos, dic. 31, 2006.- Steven Jackson anotó cuatro touchdowns y acumuló 166 yardas en acarreos y los Carneros de San Luis se apuntaron el domingo una victoria 41-21 sobre los Vikingos de Minnesota, en un partido entre equipos eliminados.

Con su equipo arriba 34-7 al comenzar el último cuarto, Jackson se escapó por la banda izquierda con un avance de 59 yardas para touchdow.

Minnesota (6-10) y San Luis (8-8) se clasificaron a la postemporada de 2004 como wildcards con récords de 8-8, pero esta vez el irregular desempeño de ambos no fue suficiente dentro una Conferencia Nacional muy débil.

Los Gigantes se clasifican con marca de 8-8

EAST RUTHERFORD, Estados Unidos, dic. 31, 2006.- Pese a una serie de altibajos, los Gigantes de Nueva York accedieron el domingo a los playoffs de la NFL al quedarse con la última plaza de wild card en la Conferencia Nacional cuando San Luis, Houston y Carolina obtuvieron victorias.

Los Gigantes (8-8) visitarán a Filadelfia, que se adjudicaron el título de la división Este tras la derrota de Dallas ante Detroit.

Nueva York había quedado con un pie adentro la noche del sábado tras vencer a domicilio 34-28 a los Pieles Rojas de Washington. Fue apenas la segunda victoria de los Gigantes en sus últimos ocho partidos.

El pase a los playoffs quedó garantizado cuando Houston derrotó a Cleveland por 14-6 y Carolina superó a Nueva Orleáns por 31-21. Los resultados le aseguraron a Nueva York ubicarse por encima de Green Bay en el caso de un empate.

"Mi carrera aún tiene para cuatro partidos más", dijo el halfback de los Gigantes Tiki Barber tras acumular un récord personal de 234 yardas en acarreos y tres touchdowns. Barber anunció de antemano que planea retirarse al final de la temporada.

La última vez que un equipo con marca de .500 estuvo en los playoffs se produjo en el 2004, cuando San Luis y Minnesota avanzaron con idénticos récords de 8-8.

Ambos ganaron en la primera ronda: los Carneros vencieron a Seattle por 27-20 y Minnesota sorprendió a Green Bay por 31-17.