NUEVA YORK, Estados Unidos, ene. 3, 2007.- El apoyador de los Texanos de Houston, DeMeco Ryans, fue nombrado Novato Defensivo del Año en la NFL, luego del extraordinario año que tuvo detrás de la línea del cuadro texano, desde donde aportó 125 tackleadas en solitario. El egresado de la Universidad de Alabama se ganó de inmediato un puesto titular en su equipo y respondió a la confianza del entrenador en jefe Gary Kubiak, al aportar un total de 155 tackleadas, muy lejos del segundo mejor novato de la Liga, Ernie Sims (Leones de Detroit), quien se quedó en 122.
Ryans, seleccionado en el lugar número 33 global en el pasado Draft de la NFL, incluso superó por mucho a su coequipero, el ala defensiva Mario Williams, primera selección en dicho draft y quien apenas consiguió 35 tackleadas en solitario, 12 asistencias y 4.5 capturas de mariscal de campo.
El desempeño de Ryans fue incluso superior al de cualquier defensivo en los últimos 20 años, al superar a jugadores de la talla de Brian Urlacher (Osos de Chicago) y Shawne Merriman (Cargadores de San Diego), quienes también se hicieron acreedores a este galardón.
Aunque Houston terminó esta campaña, otra vez, en el último lugar de la División Sur de la Conferencia Americana, su marca de 6-10 fue una sustancial mejora respecto del 2-14 de la temporada 2005 y gran parte del crédito es del ex de la Marea Púrpura.
La designación del Novato Defensivo del Año se hizo mediante los votos de 50 reporteros y comentaristas que cubren la NFL, de los cuales 36 eligieron a Ryans como el mejor de la recién concluida temporada regular, reportó la liga en su página de Internet.
Detrás del linebacker de Houston, muy lejos, quedaron el ala defensivo Mark Anderson (Chicago), con cinco votos; el apoyador A.J. Hawk (Green Bay), con cuatro; el apoyador Kamerion Wimbley (Cleveland), con dos, y los backs defensivos Jonathan Joseph (Cincinnati) y Dawan Landry (Baltimore), con uno cada uno.
