Los Potros tendrán como rivales en el partido por el título de la Conferencia Americana al ganador del partido que el domingo disputan los Cargadores de San Diego contra los Patriota de Nueva Inglaterra.

Vinatieri fue la gran figura del partido al darle no sólo el triunfo a su equipo sino también establecer una nueva marca de goles de campo en la competición de la fase final de la NFL con 34.

El pateador de los Potros, que estuvo perfecto en cinco goles de campo de 23, 42, 51, 48 y 35 yardas, superó la marca de Gary Anderson que logró 32 goles de campo en 22 partidos de la fase final de la NFL.

Mientras que Vinatieri jugó 19 partidos con los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Potros.

La pasada semana también logró tres goles de campo en el partido que los Potros ganaron ante los Jefes de Kansas City.

El gol de campo con el que Vinatieri logró la marca fue el que logró de 48 yardas a los 10:57 minutos del tercer periodo para darle a los Potros un parcial de 12-3.

"Ha sido increíble la manera como hemos ejecutado y sobre todo la defensa volvió a jugar un gran partido para ser la clave del triunfo", declaró Payton Manning, mariscal de campo que no brillo, pero hizo su trabajo como sucedió ante los Jefes la pasada semana.

Manning completó 15 de 30 pases para 170 yardas, no dio ninguno de anotación y le interceptaron dos veces el balón.

Mientras, que el mariscal de campo de los Cuervos, Steve McNair, tampoco brilló al completar 18 de 29 pases para 173 yardas, sin touchdown y también dos veces entregó el balón a los defensas de los Potros, que fueron las grandes estrellas.

La defensa de los Potros, que durante la temporada regular no había sido lo mejor del equipo, en los dos últimos partidos ha sido la clave de los triunfos.

Ante los Cuervos lograron el gran objetivo de limitar al corredor estelar Jamal Lewis a sólo 53 yardas avanzadas por tierra y forzaron cuatro perdidas de balón, interceptando dos pases a McNair y recuperando dos balones sueltos.

Los Potros abrieron el marcador a los 8:43 minutos del primer cuarto con un gol de campo del infalible Adam Vinatieri después que el ataque de su equipo completó 11 jugadas en 4:43 minutos para avanzar por tierra 49 yardas.

Vinatieri pateo perfecto desde 23 yardas y repitió la misma acción con 5:41 minutos para concluir el primer periodo, esta vez desde 42 yardas.

El segundo periodos no pudo comenzar mejor para los Cuervos al conseguir sus primeros tres puntos después que el pateador Matt Stover anotó un gol de campo de 40 yardas para completar un avance de 19 yardas con cinco jugadas y 2:15 minutos.

Pero Vinatieri, que ya había empatado la mejor marca de goles de campo de todos los tiempos con 32, la rompió a los 3:20 minutos del segundo periodo con una anotación desde 51 yardas para darle a los Potros el parcial de 9-3 con los que ambos equipos se iban al descanso.

El tercer periodo no pudo comenzar mejor para los Potros cuando de nuevo Vinatieri desde 48 yardas anotó su cuarto gol de campo después de completar nueve jugadas con avance de 54 yardas en 4:03 minutos de haberse reanudado las acciones.

Eso fue todo lo que lograron las delanteras de ambos equipos porque sus respectivas defensas hicieron mejor trabajo y el tercer periodo concluyó con el parcial de 12-3 favorable a los Potros y con Vinatieri proyectado para ser la gran figura del partido.

Los Cuervos no quisieron irse en blanco de nuevo en el cuarto periodo y lo comenzaron con el segundo gol de campo del partido que anotó el pateador Stover desde 51 yardas para completar 11 jugadas de 62 yardas, dejando un parcial de 12-6, favorable a los Potros.

Sin embargo, la figura de Vinatieri volvió a surgir de nuevo a los 14:37 minutos del cuarto periodo para cerrar con broche de oro su actuación magistral y perfecta al anotar desde 35 yardas su quinto gol de campo para sentenciar el marcador final y 13 jugadas de 47 yardas y 7:16 minutos de posesión para los Potros.

El pie mágico de Vinatieri permitió a los Potros comenzar a soñar de verdad que pueden llegar a disputar el Super Bowl.

"Me siento feliz por lo conseguido y por darle al equipo la posibilidad de seguir el la lucha por el título de Super Bowl", declaró Vinatieri. "No siempre aciertas con los tiros, pero hoy estuvo afortunado".

En cuanto a la marca, Vinatieri dijo que era el resultado de toda la ayuda que recibió durante los 10 años que estuvo con los Patriotas a los que agradeció su apoyo y especialmente a los aficionados.

Vinatieri ganó dos títulos de Super Bowl con los Patriotas y anotó 117 puntos con sus goles de campo.

"Fueron unos años maravillosos y todos ellos hicieron posible que hoy haya logrado la marca", comentó Vinatieri. "Ahora estoy listo para la próxima semana".