AL AIN, Emiratos Arabes, dic. 2, 2003.- En un duelo entre dos de los artilleros más temibles del mundial juvenil, Costa de Marfil e Irlanda igualaron el martes 2-2 para encabezar el Grupo E.

Arouna Kone anotó los dos tantos marfileños, uno de penal, y Stephen Elliott convirtió el del empate. Ambos tienen tres goles en dos partidos. El tanto restante fue de Stepehn Paisley.

Costa de Marfil jugó por momentos con clase, haciendo gala de toques, lujos y penetración. Pero Irlanda, aun sin lucir, opuso una resistencia tenaz y nunca bajó los brazos hasta que su mejor hombre logró el empate.

Los marfileños salieron tocando en profundidad con vocación ofensiva desde el pitazo inicial, y a los 8 minutos Kone deslumbró a los espectadores rematando al arco rival de perfecta chilena con un remate apenas desviado.

A los 12 la superioridad de los africanos dio sus frutos cuando Adolph Tohoua se escapaba en el área irlandesa y John Fitzgerald lo derribó. Kone cobró el penal con tiro rasante y esquinado para abrir el marcador.

Costa de Marfil siguió dominando durante gran parte del primer tiempo hasta que a los 36 minutos David Bell tomó un tiro libre con preciso centro a Paisley que de cabeza emparejó las acciones.

A los 67, Kone se escapó por la izquierda, descolocó con un movimiento de cuerpo a John Fitzgerald y solo frente al arquero irlandés Wayne Henderson anotó el segundo gol.

Pero ocho minutos más tarde, en un contragolpe aislado, el goleador Elliot, autor de los dos goles en la victoria 2-1 contra Arabia Saudita, igualó con remate cruzado.

Enseguida volvió a hacer agua la defensa marfileña y ante un ataque irlandés Jean Kipre quiso entregar de cabeza a su arquero Daniel Yeboah, éste salió del área y la tomó con las manos. El árbitro suizo Massimo Busacca lo expulsó y el arquero suplente Drissa Toure entró por Andre Saki, quedando Costa de Marfil con diez hombres.

Formaciones:

COSTA DE MARFIL: Daniel Yeboah, Dacosta Goore, Gballou Kouyo, Jean-Jacques Gosso, Arouna Kone, Antonin Koutouan, Adolph Tohoua (Almany Doumbia), Jean Kipre, Andre Saki (Drissa Toure, 75), Mohamed Cisse, Souleman Bamba.

IRLANDA: Wayne Henderson, Stephen Paisley, John Fitzgerald, Stephen Kelly, Willo Flood, Stephen Elliott, Glenn Whelan, Darren Potter, Stephen Capper, Eamon Zayed (Jonathan Daly, ), David Bell (Liam Kerney, 88).

Arbitro: Massimo Busacca (Suiza).

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