DUBAI, Emiratos Arabes, dic. 12, 2003.- Víctor Hugo Montaño anotó el gol para darle a Colombia una victoria 1-0 este viernes sobre Emiratos Arabes, que le significó la clasificación para las semifinales del mundial juvenil.

Montaño convirtió a los 14 minutos para una Colombia que fue práctica y contundente, aprovechó una de las contadas ocasiones que tuvo y no sufrió como en el anterior choque ante Irlanda cuando venció 3-2 con gol de oro en el alargue, al que llegó pagando los pecados por haberse perdido una montaña de dianas hechas.

Cuando aún no había pasado nada destacable, salvo un tiro libre de Avimiled Rivas apenas desviado, Montaño recibió un pase en profundidad de Abel Aguilar y al entrar al área grande, con un defensor pisándole los talones de verdad, sometió a Ismail Rabee con un tiro rasante y esquinado.

Tras ese gol, el banderín del córner recibió un beso de Montaño, un volante del Millonarios que a pesar de sus 19 años ya jugó en el futbol de Argentina e Italia.

Durante el primer tiempo, las acciones fueron de un marcado equilibrio, con la balanza quizás inclinada a veces para el lado de Colombia, que presentó un armónico bloque defensivo en el que se estrellaron los ataques de Emiratos, con su astro y capitán Ismail Matar sin brillar como otras veces.

Pero con lo que pasó en ese tiempo, podría escribirse un libro sobre la pelota en el medio campo, con páginas en blanco en el rubro ataque.

Colombia tenía que sostener el resultado y la mejor manera de hacerlo fue no retroceder, como se advirtió con el arranque mismo del complemento, donde hubo mucho nervio y pierna fuerte aunque no brusquedades.

Dentro del cuarto de hora, Emiratos se animó con Matar enfilando al arco pero cuando iba a perder la pelota se tiró como en piscina, sin que haya habido penal. De inmediato, Montaño se la pasó a Edixon Perea y su remate con buena dirección pegó en Abdulla Ahmad y se fue al tiro de esquina.

Nada importante pasó desúés en la portería colombiana, pero en las tribunas, un centenar de colombianos se hicieron oir con sus cánticos y millares de árabes se destacaron por su silencio.

COLOMBIA: Héctor Landázuri, José de la Cuesta, Pablo Pachón, César Fawcett, Macnelley Torres (Erwin Carrillo, 45, Abel Aguilar, Yulián Anchico, Jaime Castrillón Javier Arizala, 87), Víctor Montaño, Avimiled Rivas y Edixon Perea.

EMIRATOS: Ismail Rabee, Abdulla Ahmad, Tariq Hassan (Yousif Jaber, 77), Ali Al Wehaib, Saad Mubarak, Redha Abdulhadi, Salem Zayed, Shehab Ahmed (Darwush Ahmad, 58), Abdulla Malallah, Ismail Matar y Ali Sultan (Mohamed Mallah, 66).

Arbitro: Horazio Elizondo (Argentina)

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