BOGOTÁ, Colombia, ene. 6, 2004.- Carlos Valderrama, titular de la selección de Colombia en tres mundiales, afirmó que su despedida del futbol es definitiva y que la hará formal en un partido de exhibición con varias estrellas el próximo mes. Valderrama, de 42 años, rechazó una invitación del estratega Eduardo Retat para jugar con el Unión Magdalena, equipo con el que comenzó su carrera en 1981.
“La invitación del profesor Eduardo Retat... para volver y cumplir mi sueño de terminar en este equipo no es viable", dijo Valderrama el martes en una conferencia de prensa.
“Cuando uno llega a esta situación lo mejor es irse y ya me fui", añadió el mediocampista.
La reunión del "Pibe" Valderrama con la prensa fue convocada por los organizadores del partido de despedida previsto en el estadio Metropolitano de Barranquilla.
La supuesta vinculación de Valderrama con el equipo de Santa Marta, había sido anunciada por Retat y directivos del Unión Magdalena el fin de semana pasado.
Valderrama había anunciado su retiro en abril pasado.
El enlace jugó con el Unión Magdalena de 1981 a 1983, con Millonarios actuó sin mayor éxito en 1984; se lució en el Deportivo Cali de 1985 a 1988; integró el Montpellier de Francia de 1988 a 1991; pasó al Valladolid de España en 1991; al Independiente Medellín en 1992 y el Atlético Junior de 1993-95.
Luego se marchó a Estados Unidos y alineó con el Tampa Bay de 1995 a 1998 y del 2000 al 2002, con el Miami Fusion en 1999 y con el Rapid de Colorado en 2002.
Valderrama ahora se alistará para el partido de despedida al que tendrán entre otros José Luis Chilavert, Enzo Francescoli, Eric Cantona, Leonardo Astrada, Sergio Goycochea, Pablo Bengoechea, José Saturnino Cardozo, Jorge Campos e Iván Zamorano.
En la lista de colombianos se destacan René Higuita, Mauricio Serna, Bernardo Redín, Faustino Asprilla, y Adolfo Valencia, entre otros.
El plantel local será dirigido por Francisco Maturana y Hernán Darío Gómez, mientras César Luis Menotti conducirá a los extranjeros.
