Los senegaleses, que se convirtieron en una de las grandes revelaciones en el Mundial de Corea y Japón 2002 al alcanzar los cuartos de final, se mostraron incapaces de superar a un rival muy correoso que impuso su despliegue físico.

Los 'leones del Teranga', con el jugador del Liverpool El Hadji Diouf como principal referente ofensivo, tuvieron alguna ocasión clara para desnivelar la balanza, pero en líneas generales el cuadro que dirige el francés Guy Stephan careció de recursos para superar el entramado de Burkina Faso, que se defendió bien y que incluso salió a la contra con bastante peligro.

En el partido que inauguró este grupo B, disputado en Bizerte, Mali tuvo que echar mano de una de sus figuras, Kanoute, delantero del Tottenham inglés, para sepultar las ilusiones de Kenia, a la que venció por 3-1, lo que le otorga la condición de primer líder.

Kanoute, definió con dos goles, en los minutos 63 y 81, un partido que se le había complicado. El jugador de los Spurs, internacional francés en categorías inferiores, se benefició del cambio de la normativa de la FIFA para jugar con la selección de Mali y fue determinante en su debut.

El valencianista Mohamed Lamine Sissoko, debutante también, fue el encargado de inaugurar el marcador a los 28 minutos, pero el equipo de Kenia, inferior pero muy trabajador, equilibró el resultado gracias a Titus Mulama en el inicio del segundo tiempo, antes de que apareciese la determinación de Kanoute.

Sissoko aceptó finalmente jugar con la camiseta de Mali y renunciar a ser convocado por la selección sub-21 de Francia, tras haber sido internacional en las categorías inferiores del combinado galo, para disputar el torneo africano,

Sissoko llegó al Valencia el pasado verano procedente del Auxerre, tras una polémica salida del club francés, ya que el jugador de 18 años no tenía contrato profesional, lo que permitió al club español hacerse con los servicios del futbolista sin pagar traspaso.

Recientemente la FIFA emitió una resolución favorable al Valencia, tras la denuncia del club francés, que exigía el retorno del futbolista, que a pesar de destacar como goleador en su etapa en Francia, el técnico del Valencia le ha reconvertido en centrocampista

La segunda jornada en este grupo B se disputará el día 30, con los enfrentamientos Senegal-Kenia y Burkina Faso-Mali.

Este martes, se disputarán los primeros encuentros del grupo de la muerte, el D. Nigeria, una de las principales favoritas a acabar con el predominio de Camerún, se medirá a Marruecos, un eterno aspirante a hacer algo importante, y Suráfrica, selección que busca recobrar el rumbo perdido, jugará contra la debutante Benin.