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MADRID, España, ene. 30, 2004.- Mali derrotó por 3-1 a Burkina Faso y se clasificó para los cuartos de final de la Copa de África, a los que se asoma uno de los favoritos, Senegal, que goleó a Kenia (3-0) y necesitará al menos empatar contra el líder del grupo C, el próximo lunes. Mali, reforzada por los "nuevos" internacionales, el delantero del Tottenham Frederic Kanoute y el centrocampista del Valencia Mohamed Sissoko, que fueron sub'21 con Francia y se han acogido al cambio de la normativa FIFA, no pasó apuros para asegurarse el pase a la siguiente fase.
Kanoute, que ya suma tres goles en dos partidos, adelantó a Mali en el minuto 34, y Mahamadou Diarra, tres minutos después, amplió la ventaja.
Pese a que Burkina Fase redujo distancias al comienzo del segundo tiempo, con un tanto de Dieudonne Minoungou (m.49), "las Aguilas" no pasaron apuros para lograr una victoria que confirmó el tanto de Soumalia Coulibaly, en el minuto 78.
En el otro encuentro del grupo, Senegal comenzó a parecerse al equipo que asombró en el Mundial de Corea-Japón 2002 y goleó a la modesta selección keniana (3-0).
Mamadou Niang y Pape Bouba Diop lograron los tantos en la primera media hora y dieron el primer triunfo a los "Leones del Teranga" que, el lunes, precisarán no perder contra Mali o que Burkina Faso no derrote a Kenia para entrar en los cuartos de final.
Los deseos de los organizadores de la Copa de África por convertir el torneo africano en modélico, ajeno a los escándalos, sufrieron un doble golpe, con dos de las selecciones favoritas, Camerún y Nigeria, como protagonistas.
Cuatro jugadores de Camerún, el ex madridista Geremi, el centrocampista del Numancia Daniel Ngom Kome, el meta Idriss Kameni y el delantero Mohammed Idrissou comprobaron, al volver a su hotel, que había sido robados.
Mientras ayer disputaban su encuentro contra Zimbabue (5-2), los ladrones abrieron limpiamente las cajas de seguridad de sus habitaciones y se llevaron 70 mil dólares en metálico y un reloj "Rolex", de Geremi, valorado en 30 mil dólares.
Nigeria, mientras, expulsó a tres de sus jugadores más importantes; el defensa del Chelsea Celestine Babayaro, el delantero del Portsmouth Yakubu Ayegbeni y el jugador del Schalke 04 Victor Agali, por ausentarse durante toda la noche de su hotel. La "juerga" les ha valido el despedido de la competición, por decisión de la Asociación Nigeriana de Futbol.
