Para marcar estas distinciones, la FIFA ha creado la Orden del Mérito del Centenario, que fue dividida en diez categorías, que fueron entregadas en París, donde se celebra el 54 Congreso de la organización y donde ésta nació un 21 de mayo de 1904.

El Madrid fue distinguido en la categoría de clubes, junto con el Sheffield inglés, considerado como el más antiguo del mundo.

El presidente de honor del Real Madrid, Alfredo Di Stefano, recogió el premio junto a Emilio Butragueño, en nombre del club que la FIFA ya distinguió como el del siglo pasado y que es el que tiene un palmarés más amplio, en el que destacan las nueve Copas de Europa.

"En nombre del Real Madrid, quiero agradecerle la distinción y decir que seguiremos buscando los títulos", aseguró Di Stefano ante los asistentes en una breve alocución.

La FIFA recordó que el equipo blanco representó a España durante la reunión que dio nacimiento a la organización en París, junto con Francia, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Suecia y Suiza.

Por haber organizado en 1930 el primer Mundial, Uruguay recibió la Orden en esa categoría, junto al inventor de la competición, el francés Jules Rimet, que estuvo representado por su nieto Yves, que confesó haber participado junto a su abuelo en el primer sorteo del Mundial.

El presidente de la Federación Uruguaya, Eugenio Figueredo, afirmó que su "pequeño país se ha dado a conocer en el mundo gracias al futbol" y agradeció a la FIFA haberles dado la confianza para organizar el primer Mundial.

"Quiero dar las gracias a todos los que hicieron ese Mundial y compartir esta distinción con mis compañeros de la Confederación Sudamericana de Futbol", aseguró.

Pelé recibió junto con Franz Beckenbauer la Orden en la categoría de jugadores. El brasileño no estuvo en la ceremonia por un problema ocular, pero se proyectó un video en el que ‘O Rei’ lamentó "no poder estar con mis hermanos de la FIFA, a la que pertenezco desde hace más de 40 años y que es la mayor familia del mundo".

El ‘Kaiser’ aprovechó su alocución para alabar a Pelé, "el mejor jugador de la historia del futbol y una gran persona, como tuve ocasión de comprobar el año que coincidimos en el Cosmos de Nueva York" y para invitar a la familia del futbol al Mundial que organizará Alemania dentro de dos años y del que Beckenbauer es presidente del Comité Organizador.

El momento más emotivo de la ceremonia se vivió durante la entrega de la Orden a la personalidad de la FIFA, que recayó en el presidente de honor, Joao Havelange, el hombre que "introdujo la organización en los tiempos modernos desde que fuera elegido en Múnich".

Toda la sala se puso en pie para aplaudir al que fuera su presidente entre 1974 y 1998, algo que no habían echo con ningún otro premiado, un gesto que conmovió al brasileño.

"Habéis tenido un gesto que me ha tocado el corazón y eso lo llevaré siembre conmigo. Gracias por la grandeza que habéis dado y dais a la FIFA", afirmó visiblemente emocionado el ex presidente de la organización, tras recibir la medalla de manos de su sucesor Joseph Blatter, que le calificó de ‘maestro y hermano’.

Además, el Comité Olímpico Internacional (COI) recibió la Orden de Organismo Internacional, lo que permitió a su presidente, Jacques Rogge, presente en la ceremonia, recordar que el premio es "un símbolo de la amistad de ambas instituciones, de la actividad común en los Juegos, de la defensa de los mismos valores que ambos defendemos".

También fueron entregadas Ordenes a los aficionados de Corea del Sur y Japón, a los patrocinadores Coca Cola y Adidas, al fútbol africano, en la categoría de desarrollo del futbol en el mundo, la International Board y a la Asociación Internacional de la Prensa Deportiva e Infront.