LA PAZ, Bolivia, jun. 1, 2004.- Paraguay dejó escapar un empate en La Paz y la oportunidad de tomar la punta en las posiciones, al ser derrotado 2-1 por Bolivia, que tras su victoria salió del fondo de las posiciones en la sexta fecha de las eliminatorias al mundial Alemania 2006. Bolivia sumó su segunda victoria como local y seis puntos, mientras que Paraguay se quedó con once. Los paraguayos se habían aclimatado a la altura durante trece días buscando la victoria o un empate.
A los 8 minutos Luis Héctor Cristaldo aprovechó un despeje corto del portero Villar y sacó un remate cruzado marcando el primero para los bolivianos.
A los 33 igualó José Saturnino Cardozo con un remate cruzado tras recibir un centro de Roque Santa Cruz.
A los 71, Róger Suárez, que había ingresado en el segundo tiempo, marcó el gol de la victoria.
Los bolivianos enfrentarán el Ecuador en Quito el viernes por la séptima fecha, mientras que los guaraníes visitarán al puntero Argentina.
Bolivia salió a presionar desde el inicio y sorprendió a Paraguay a los 9 minutos cuando llegó en bloque al arco paraguayo y tras una serie de rebotes y un mal despeje del portero Villar, marcó el gol a través del defensor Cristaldo.
Envalentonados, los bolivianos asediaron al portero paraguayo en cuatro ocasiones más, pero sin mayor fortuna.
Paraguay reaccionó tras el gol boliviano, cerró mejor sus filas y buscó el contragolpe. Le bastó un solo ataque. Roque Santacruz enfiló por la izquierda, rebasó a dos marcadores y sacó un centro rasante que conectó Cardozo marcando la igualdad a los 33 minutos.
A partir de entonces, los paraguayos equilibraron el juego mientras los bolivianos retrocedieron sus líneas para forzar la salida de los defensores rivales y buscaron el contragolpe.
En el segundo tiempo, Paraguay fue más conservador. Concentró gente en el medio terreno y buscó el contragolpe, mientras Bolivia hacía el gasto, pero sin mayor contundencia en sus ataques.
El ingreso del atacante Róger Suárez en el complemento le dio mayor proyección. Su premio llegaría a los 71 minutos cuando conectó un centro servido por Julio César Baldivieso y marcó el gol de la victoria.
Bolivia acabó con diez jugadores tras la expulsión en el minuto 60 del defensor Juan Manuel Peña por jugada riesgosa.
El partido se jugó ante unos 15 mil espectadores en el estadio Hernando Siles.
Alineaciones:
Bolivia:Leonardo Fernández; Oscar Sánchez, Sergio Jáuregui, Juan Manuel Peña, Ronald Raldes, Lorgio Alvarez (Róger Suárez, 59), Luis Gatty Ribeiro (Herman Soliz, 90), Luis Héctor Cristaldo, Limberg Gutiérrez (Carmelo Angulo, 88), Julio César Baldivieso, Joaquín Botero.
Paraguay: Justo Villar; Carlos Espínola, Carlos Lugo (Salvador Cabañas, 80), Carlos Gamarra, Paulo Da Silva, Edgar Gonzáles, Julio César Enciso, Angel Ortiz, Troadio Duarte (Tulio Santos, 75), José Saturnino Cardozo, Roque Santacruz (César Ramírez, 63).
Árbitro: Marcio Rezende (Brasil).