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SANTIAGO, Chile, jun. 19, 2004.- La Selección de Chile acudirá a la Copa América en Perú sin su estrella juvenil, Mauricio Pinilla, luego que este se lesionó en un partido con integrantes de un programa de televisión, lo que le valió diversas críticas de sus compañeros.

El delantero participó en un duelo para el programa de televisión "Caiga quien caiga", en el que también fue invitado el ex capitán de la selección nacional, Iván "Bam Bam" Zamorano, así como otras figuras del balompié nacional.

Se informó que un desgarro fibrilar de seis milímetros en el muslo derecho mantendrá a Pinilla al menos cuatro semanas fuera de las canchas, por lo que quedó descartada su participación en la próxima versión de la Copa América, a realizarse del 6 al 25 de julio en Perú.

"Pinilla no sigue en esta nómina porque la recuperación será extensa y no lo vamos a arriesgar", declaró el director técnico de la selección, Juvenal Olmos, al diario La Tercera.

El estratega manifestó que "preferimos que (el delantero) esté bien para iniciar una pretemporada en el club que esté y tenerlo en óptimas condiciones en las eliminatorias" sudamericanas al Mundial Alemania 2006, donde Chile se ubica tercero, con 11 puntos.

Pese a que Pinilla se lesionó en un partido privado, la noche antes del comienzo de los entrenamientos de "La Roja", Olmos descartó cualquier sanción al artillero.

"Ya no es el tiempo en que el técnico nacional pasaba la cuentas a los futbolistas. Lo importante es llegar al Mundial. Por eso, en la selección siempre van a estar los mejores", remarcó el seleccionador.

Tras declinar referirse a las circunstancias en que se lesionó Pinilla, pues "ya no encuentro oficioso tocar ese tema", Olmos dijo que "aún no hemos decidido si efectuamos un nuevo llamado, pues es difícil encontrar un delantero de sus características".

Según La Tercera, "más allá de la imagen de tranquilidad que intentó transmitir el entrenador, la baja de Pinilla golpeó fuerte a todos los estamentos de la `Roja' que se prepara para la Copa América".

"Mientras el cuerpo técnico aún lamentaba la pérdida de un jugador clave para el torneo, en el seno del plantel la lesión del atacante y su actitud fueron analizadas en duros términos", aseveró el rotativo.

El delantero Sebastián "Chamagol" González admitió al respecto que "el grupo se reunió para hablar y te puedo decir que estamos muy unidos. La lección es que uno debe tomar precauciones antes de los entrenamientos".

"Yo no lo habría hecho (jugar antes de iniciar los entrenamientos), pero Pinilla es una persona grande y sabe lo que hace", añadió González, jugador de Atlante de México.

La Tercera sostuvo que en "esa conversación a la que hace referencia `Chamagol' no sólo se insistió en la unidad del grupo, sino que también el grueso de los seleccionados coincidió en que el accionar de Pinilla había sido una tontera".

"Fue criticado porque no es bueno y no le hizo bien al equipo", comentó al matutino una fuente de la selección, que aclaró sin embargo que en la reunión los seleccionados acordaron no cuestionar al atacante de manera pública.