BUENOS AIRES, Argentina, ago. 9, 2004.- El ex internacional argentino Daniel Bertoni, uno de los máximos ídolos del Independiente en la década de los años 70, asumirá este martes, como nuevo técnico del equipo "rojo" en reemplazo del fallecido José Omar "Pato" Pastoriza.

"No fui elegido porque el equipo anduvo mal, sino por desgracia", declaró Bertoni en una entrevista publicada por el diario deportivo Olé.

Bertoni, de 49 años y escasa experiencia como técnico, dijo que aspira a que Independiente tenga "buen juego" pero también "garra", como le gustaba a Pastoriza, fallecido en Buenos Aires el 2 de agosto pasado a causa de un ataque al corazón.

En este sentido, Bertoni señaló que su "sello" como entrenador será "la obsesión de Bilardo, el futbol de Menotti, la personalidad de Passarella y la unidad del 'Pato' Pastoriza".

"Como jugador fui exitoso en todo el mundo, ahora tengo que demostrarlo como técnico", comentó.

Daniel Bertoni, quien fue un habilidoso extremo derecho, jugó en Independiente entre 1973 y 1977, lapso en el que ganó ocho títulos y marcó 80 goles a lo largo de 179 partidos.

Fue uno de los jugadores titulares de la selección argentina que ganó el Mundial de Argentina 78 y a lo largo de 31 partidos con la camiseta "albiceleste" marcó 12 goles.

En 1977, fue fichado por el Sevilla español y después jugó en los italianos Nápoli, Fiorentina, Avelino y Udinese, su último equipo antes de colgar las botas, en 1987.

"Alguna vez tenía que probar la silla eléctrica, podría haberme quedado en casa...pero estar en el paraíso no siempre es bueno", apuntó Bertoni en referencia al desafío de dirigir al Independiente.

La dirección del club aprobó la designación de Bertoni el fin de semana pasado y la anunciará formalmente este lunes, junto con el grupo de colaboradores que trabajará con el nuevo técnico "rojo".

Una de las primeras decisiones que deberá tomar Bertoni es sobre la continuidad del delantero colombiano Jairo Castillo, fichado a préstamo a comienzos de año, dijo el portavoz de Independiente, Fernando González.

El portavoz indicó que la dirección de Independiente "analiza una proposición" para transferir a Castillo a un club del exterior.

"Bertoni aún no opinó sobre Castillo, ya que no lo conoce como entrenador: si el jugador se va, entonces iríamos en busca de un delantero", puntualizó.