PANAMA, Panamá, sep. 7, 2004.- El árbitro mexicano Marco Antonio Rodríguez dirigirá este miércoles el partido Panamá-Estados Unidos por la tercera fecha de la eliminatoria mundialista de la Concacaf, en medio de estrictas medidas de seguridad en el Estadio Rommel Fernández. La Federación Panameña de Futbol (Fepafut) confirmó que Rodríguez encabezará el equipo de silbantes asistido por los costarricenses Leonel Leal y Edgar Mora en las líneas, mientras su compatriota Mauricio Ovalle será el cuarto juez. Este grupo reemplazará a un cuarteta trinitaria que había sido anunciada de manera previa, pero fue modificada en los últimos días por la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Futbol (Concacaf).
El canadiense Mathurin Emerson será el inspector del partido y Glenn Kranenburg de Suriname actuará como comisario, detalló la Fepafut.
Panamá recibirá el miércoles a Estados Unidos a las 20:00 horas locales (01:00 GMT del jueves) en el capitalino Estadio Rommel Fernández con capacidad para 22 mil espectadores, por la tercera fecha de la eliminatoria mundialista del área.
La selección norteamericana llegará la tarde de este martes en un vuelo privado para recluirse de inmediato en un exclusivo hotel capitalino, antes de reconocer por la noche la cancha del Rommel Fernández.
Estados Unidos lidera el Grupo A de la ronda semifinal de la Concacaf con cuatro puntos, seguido por Panamá con tres y mejor diferencia de goles sobre El Salvador que también suma tres unidades. Jamaica cierra la llave con un punto.
El secretario de la Fepafut, Rubén Alvarez, dijo que el plantel estadunidense, dirigido por el técnico Bruce Arena, llegará con su propia seguridad, porque nunca solicitaron medidas especiales a las autoridades locales.
Cerca de 500 unidades de la policía, protección civil bomberos y agentes de seguridad resguardarán el coliseo deportivo que abrirá sus puertas cuatro horas antes del partido, para facilitar el ingreso de los espectadores.
La selección local reinició el lunes los entrenamientos bajo la guía del técnico colombiano José Hernández tras llegar el domingo de Kingston donde derrotó 2-1 a Jamaica y alimentó sus esperanzas de avanzar por primera vez al hexagonal final de la Concacaf.
De cada uno de los tres cuadrangulares semifinales del área pasarán dos equipos a un hexagonal final que el próximo año definirá los tres clasificados directos de la Concacaf al Mundial de Alemania 2006, y un cuarto cupo a una "repesca" contra un equipo de Asia.
