Panathinaikos y Rosenborg también abren la primera fecha de la Champions League.

Asimismo, el Arsenal, invicto en la Liga de su país, Inglaterra, recibe al PSV, en un duelo interesante y en el que los ingleses quieren demostrar que no sólo en casa son imbatibles.

El resto de la jornada de este martes la conforman los cotejos de Shaktar frente al Milán, Valencia-Anderlecht, Inter-Werder, PSG-Chelsea, y Oporto-CSKA.

Real Madrid y Leverkusen levantan expectativas

El Real Madrid da sus primeros pasos hacia el sueño de la décima Copa de Europa, ante el Bayer Leverkusen, el rival que cayó rendido ante la genialidad de Zinedine Zidane en la final de la Liga de Campeones de hace tres ediciones, cuando el equipo blanco logró la novena.

El Real Madrid comienza su andadura en Europa, tras el trámite de la previa con el Wisla, con ganas de revancha. Zidane, el héroe de la novena Copa de Europa, no las ocultó en su última comparecencia.

La plantilla tiene ganas de limpiar la imagen de la última temporada, que acabó sin títulos grandes tras dos meses fatídicos y comenzar recuperando el prestigio.

El estreno europeo es siempre un encuentro marcado por cualquier futbolista. Más todavía si es ante el rival contra el que saboreó uno de los últimos grandes éxitos para el madridismo. El gesto acrobático en la volea de Zidane y el soberbio partido de Iker Casillas, marca a dos titulares que revivirán uno de los partidos de sus vidas, aunque la plantilla del Real Madrid poco ha cambiado en las últimas dos temporadas.

El Real Madrid se ha fortalecido en defensa en el inicio de temporada aunque llega a Alemania con José Antonio Camacho, cabreado con sus jugadores. La última victoria por la mínima ante el recién ascendido Numancia no gustó al técnico que exige a sus jugadores cambios inmediatos.

Para ello recupera al argentino Walter Samuel. Superados los problemas en la rodilla derecha liderará la defensa en la que las molestias de Pavón, con un golpe en el nervio ciático, puede provocar la vuelta de Helguera al centro de la zaga. Esto devolvería a Guti al equipo y se recuperaría el doble pivote con David Beckham, el más repetido en la última temporada.

Camacho espera que la cara de su equipo cambie. Para ello ordena que la línea de presión se adelante, que el rival nunca pueda pensar con el balón en los pies, que se circule rápido el esférico y apuesta por el remate, lo práctico en los últimos metros para que se acabe con la última filigrana.

El Bayer Leverkusen llega al partido tras un gran inicio de temporada pero justo después de tener su primer patinazo en la Bundesliga, al caer por 2-0 frente al modesto Maguncia 05, lo que ha bajado un poco a la tierra a sus seguidores y ha apagado la euforia que se produjo tras la goleada (4-1) endosada al Bayern.

El técnico, Klaus Augenthaler, no ha ocultado su decepción tras el partido contra el Maguncia y ha manifestado su esperanza de que los dos centrales, los brasileños Roque Junior y Juan, mejoren su nivel ante su compatriota Ronaldo.

El Leverkusen tiene todavía una cuenta pendiente con el Real Madrid tras la derrota en la final de la Liga de Campeones de 2002 y, aunque nadie duda que el equipo blanco es claro favorito, el capitán, Carsten Ramelow, cree que si el equipo logra el mismo nivel que tuvo ante el Bayern pueden derrotarle.

"No creo que el Real Madrid haya encontrado su ritmo. Si nosotros logramos repetir el juego que hicimos ante el Bayern, entonces el partido no lo decidirán las individualidades sino el juego colectivo", dijo Ramelow.

La alineación del Bayer no deparará sorpresas. Aunque fuera de Alemania puede resultar algo desconcertante el papel que le ha dado Augenthaler a Bernd Schneider en lo que va de la temporada, como lateral derecho, parece asegurada su continuidad ante el Real Madrid.

En lo ofensivo, el triángulo formado por los brasileños Robson Ponte, Franca y el búlgaro Dimitar Berbatov está de momento fuera de toda discusión y serán los encargados de intentar tumbar a la defensa madridista y batir a Iker Casillas, uno de los héroes del último enfrentamiento entre dos rivales que se reencuentran.

Alineaciones probables:

Bayer Leverkusen: Butt; Schneider, Juan, Roque Junior, Placente; Freier, Ramelow, Krzynovek; Ponte; Franca y Berbatov.

Real Madrid: Casillas; Michel Salgado, Samuel, Helguera, Roberto Carlos; Figo, Beckham, Guti, Zidane; Raúl y Ronaldo.

Árbitro: Grahan Poll (ING).

Estadio: Bay Arena. Hora: 20.45.