BUENOS AIRES, Argentina, nov. 17, 2004.- Argentina, con Juan Riquelme inspirado y autor de un gol, derrotó 3-2 el miércoles a una Venezuela que le dio bastante trabajo, en un choque por las eliminatorias mundialistas en la cual quedó como único líder. Un gol en contra de José Rey a los cuatro minutos le dio la apertura del marcador a la Argentina. Igualó Ruberth Morán a los 31 y en el descuento del primer tiempo desniveló Riquelme, de tiro libre.
Javier Saviola metió el tercero a los 55 y Leonel Vielma a los 58 puso otra vez a Venezuela cerca del empate, en choque en la cancha de River Plate ante unas 35.000 personas.
Con este triunfo, Argentina pasó al frente de las posiciones con 22 puntos, y Brasil se quedó con 20 ya que cayó poco antes en Quito 1-0 con Ecuador. Los venezolanos se estancaron en 13 unidades.
Los ecuatorianos llegaron a los 16 puntos, alcanzando a Paraguay, que poco antes cayó 1-0 con Uruguay, en Montevideo.
Además del gol, Riquelme, del Villarreal de España, le dio al pase a Saviola para el tercero de Argentina y con tiros libres y milimétricas cesiones fue la figura de la cancha.
Venezuela nunca pudo ganar en la Argentina y ni siquiera sacó un empate, aunque por primera vez pudo perforar la valla de ese rival y en este caso por partida doble.
Alineaciones:
ARGENTINA: Roberto Abbondanzieri, Javier Zanetti, Gonzalo Rodríguez, Gabriel Milito, Juan Pablo Sorín, Javier Mascherano, Esteban Cambiasso (Diego Placente, 79), Juan Román Riquelme, Santiago Solari, Céssr Delgado (Javier Saviola, 58), Luciano Figueroa.
VENEZUELA: Rafael Dudamel, José Manuel Rey, Alejandro Cichero, Luis Vallenilla, Jorge Rojas (Leonel Vielma, 70), Luis Vera, Leopoldo Jiménez (Cristian Caceres, 77), Jorge Hernández (Gabriel Urdaneta, 52), Juan Arango, Alexander Rondón y Ruberth Morán.
Árbitro: Gilberto Hidalgo (Perú).
