El total de participantes en la próxima edición, cuyo sorteo de sus grupos se realizará el jueves en Asunción, será ahora de 38.

Argentina y Brasil tendrán la mayor cantidad de representantes con cinco cada uno, mientras que se aumentó a tres la cuota de México, que en las últimas ediciones tuvo a dos.

Colombia tendrá a cuatro, incluyendo al actual campeón de Once Caldas. El resto de los países contarán con tres cada uno.

Un total de 12 equipos comenzarán una etapa preclasificatoria, donde se disputarán seis plazas para la fase de grupos.

"El quinto equipo de Brasil y Argentina, el cuarto de Colombia más el tercer conjunto de los nueve países restantes disputarán algo así como un repechaje", señaló el presidente de la Conmebol Nicolás Leoz.

En la etapa de preclasificación, a comienzos de febrero, se disputarán seis series en choques de ida y vuelta, cuyos ganadores pasarán la competencia central, sumándose a los 26 clasificados, según explicó Leoz.

El dirigente sostuvo que la Copa, el máximo torneo de clubes del continente, "no debe estancarse, debe evolucionar y creemos que con el nuevo sistema habrá un progreso en cuanto a competitividad y remuneración económica".

Leoz dijo que en la fase previa cada club recibirá 100 mil dólares por jugar de local y aquellos eliminados obtendrán otros 100 mil dólares.

Hasta el momento hay 12 equipos clasificados, incluyendo los cinco argentinos: Banfield, Boca Juniors, Quilmes, River Plate y San Lorenzo.

Con tres están Paraguay (Cerro Porteño, Libertad y Tacuary) y Venezuela (Caracas, Táchira y Mineros. Tanto Colombia (Once Caldas e Independiente Medellín) como Chile (Colo Colo y Universidad de Chile) tienen dos, mientras que Brasil (Santo André), Bolivia (Bolívar), Perú (Alianza Lima), Uruguay (Danubio) y México (Pachuca) han definido uno.