ZURICH, Suiza, dic. 20, 2004.- En un año en el que se proclamó campeón de la Copa América, Brasil cerró el 2004 al tope de la clasificación mundial de selecciones de la FIFA por encima de Francia y Argentina. No hubo cambios en los tres primeros lugares del ranking, con Brasil acumulando 843 puntos frente a los 792 de Francia y los 785 de Argentina. Este es el tercer año consecutivo que Brasil se mantiene en la cúspide de la lista, es decir desde 2002, cuando ganó su quinto campeonato mundial.
Argentina, que perdió la final de la Copa América ante Brasil, terminó el año al frente de las eliminatorias sudamericanas a la Copa Mundial.
Dentro de los diez primeros, la República Checa desplazó a España para colocarse en el cuarto puesto, en tanto que Holanda figuró sexto.
México subió un escalón para ser séptimo a costa de Inglaterra, mientras que Portugal e Italia completan los diez primeros.
Entre los seleccionados latinoamericanos, Uruguay es el otro que aparece entre los 20 primeros en el 16to. Atrás siguen Colombia (26), Costa Rica (27) y Paraguay (30).
El avance más notable del año lo logró China, al ascender 32 puestos en el último año para situarse 54, aunque quedaron fuera de las eliminatorias asiáticas al mundial de Alemania 2006.
Panamá también sobresalió entre los que ganaron empuje, escalando 25 escaños y ahora está 100. Los panameños avanzaron a la ronda final de las eliminatorias de la CONCACAF.
La FIFA dijo que este año se llevan disputados 1.019 partidos y aún faltan otros 30, lo que permitiría quebrar el récord establecido en 2000, de 1.044.