Los venezolanos, que acumulan trece puntos en las eliminatorias, mantienen ese nivel que sorprende a todos sus adversarios, dando una excelente impresión en la última derrota en las eliminatorias ante Argentina (2-3) el pasado 17 de noviembre.

La evolución de la 'vinotinto' se está transformando en números, ya que después de vencer con contundencia a Ecuador 3-1 en San Cristóbal y perder con Argentina y en un amistoso con Guatemala, se mantiene en la plaza 62 del ránking mundial de la FIFA, superando en Sudamérica a Perú (66), Chile (74) y a Bolivia (94).

Sólo cuatro años atrás, Venezuela ocupaba la plaza 115 de la FIFA, con un vertiginoso ascenso de más de 67 puestos entre los 204 países del ránking.

De los trece puntos cosechados por la 'vinotinto' en las actuales eliminatorias, siete de ellos fueron en condición de visitante, algo impensado en el pasado, pero que pueden ser un factor importante a la hora de sumar los puntos para llegar directamente o por una repesca, a su primer mundial.

Venezuela se convirtió, en el último año, en especialista en "tumbar" técnicos, sufrido en carne propia por el colombiano Francisco 'Pacho' Maturana, por el uruguayo Juan Ramón Carrasco y en cierta medida por el ex seleccionador de Bolivia, Nelson Acosta.

Richard Páez, aseguró a EFE que la clave del éxito de su selección, es la convicción del equipo frente a cualquier rival.

"Para mí, la clave de nuestro éxito fue la convicción de un equipo que ha sabido entender el mensaje como algo natural, ya cumplido, de jugar a lo suyo sin identificar al rival que enfrentas,", expresó.

Los venezolanos, a domicilio, dieron cuenta de Colombia 0-1 en Barranquilla, a Uruguay 0-3 en Montevideo e igualaron sin goles ante Perú en Lima, lo que ratifica que sabe jugar y "ganar" en cancha ajena.

Tras unos meses de incertidumbre, donde sólo cosecharon el empate en Lima ante Perú (0-0) y frente a Bolivia (1-1) en la pasada Copa América, tras la derrota con Brasil (2-5), sólo cuatro días después, el pasado 14 de octubre, volvió a saberse ganador contra Ecuador (3-1), en una inspirada noche de su goleador Ruberth Morán, autor de cuatro de los últimos cinco goles vinotinto".

Los resultados importantes de Venezuela en los últimos tres años indican la evolución del fútbol local con referencia a siete de los otros nueve países de Sudamérica, asegurando a la Federación Venezolana de Futbol (FVF), encabezada por Rafael Esquivel, la sede de la Copa América de futbol 2007, así como la posibilidad real de que, después de ese torneo, puedan organizar un mundial juvenil con las remodelaciones que tendrán todos los estadios del país.

Pasarán los primeros días del año 2005 serán los dirigidos por Páez lo que darán la palabra en la cancha, para conocer con certeza que le deparará su futuro en las eliminatorias para Alemania 2006, que, aunque falta mucho por recorrer en la segunda vuelta, alimenta las palpables "ilusiones" de un país entero por clasificarse a su primer mundial.

Los venezolanos, aún tendrá cuatro encuentros como locales en este nuevo año, comenzando con Colombia el próximo mes de marzo, que podrían ofrecer el despegue definitivo a la única selección de Sudamérica que falta por llegar a un mundial, después que lo hicieran Bolivia en Estados Unidos 1994 y Ecuador, en el pasado mundial de Corea-Japón 2002.