Siete puntos siguen separando a ambos equipos cuando se ha cumplido la vigésima jornada, si bien en esta ocasión el Barcelona saldó su compromiso con brillantez y el Madrid con mucho sudor. El Valencia, humillado por el Villarreal (3-1), se descuelga a doce puntos del Barca aunque conserva la tercera posición.

El planteamiento defensivo a ultranza planteado por el argentino Cúper se le atragantó desde el principio al Madrid.

El empate se rompió en el minuto 35 en un claro penalti a Roberto Carlos convertido por el portugués Figo, pero antes del descanso devolvió la igualdad Campano de falta directa, facilitada por un craso error en la colocación de la barrera madridista.

El acoso del Madrid sobre la puerta mallorquinista fue tan intenso como atolondrado hasta que en un barullo en el área (m. 82) acertó a meter el pie Samuel. Cuando el partido moría, Solari, recién entrado al campo, ofreció el mejor detalle de la noche con un zurdazo que significó el tercer tanto.

El Barcelona recuperó el sábado su mejor futbol y la solvencia ofensiva para demostrar que es un líder sólido en la mejor senda hacia el título y ganar con plena autoridad a un débil Racing (3-0), relegado a las plazas de descenso.

El camerunés Eto'o, imparable como mejor artillero ya con 15 dianas, el brasileño Ronaldinho y el portugués Deco marcaron los tantos barcelonistas ante una afición entregada.

El argentino Riquelme sigue en estado de gracia. Hoy anotó los tres goles del triunfo del Villarreal sobre el Valencia (3-1). Fue un duelo regional emocionante que certificó el excelente momento del 'submarino amarillo' y cortó la racha de nueve partidos sin perder de los hombres de Ranieri.

El Villarreal ya ganaba al descanso por 2-0, el primero de Riquelme de penalti. El Valencia no supo reaccionar; Reina le paró una pena máxima al italiano Di Vaio y cuando el argentino Aimar redujo diferencias era ya demasiado tarde (m. 93), incluso después Riquelme completó el "triple".

El Sevilla retorna con toda brillantez a la cuarta plaza, es decir a zona de Liga de Campeones, tras superar a domicilio al flojo Albacete (0-2) con goles en la primera parte del brasileño Renato y Antoñito.

La mejoría del Sevilla es a costa del ahora quinto clasificado Espanyol, superado sin paliativos por un muy necesitado Deportivo (4-1), que rompe una nefasta trayectoria de siete encuentros sin vencer.

El portugués Andrade abrió la cuenta y pese a igualar el brasileño Fredson para el Espanyol, se destapó Tristán con dos tantos, el segundo de penalti, primero que encaja esta campaña desde el punto fatídico el portero camerunés Kameni. El cuarto y definitivo del Depor lo firmó Valerón.

La mayor goleada de esta jornada pródiga en tantos (récord de la temporada con 36) la protagonizó el Betis con un castigo importante de 4-0 al colista Numancia. Juanito empezó el festival que continuaron los brasileños Assuncao y Oliveira, éste a pares.

La remontada más épica de los últimos años la protagonizó el sábado el Athletic sobre Osasuna, que se puso con una ventaja de tres goles a la hora de juego y al final sucumbió por 4-3 ante el delirio de los aficionados en 'La Catedral'.

La pésima primera parte del Athletic fue aprovechada por los hombres del mexicano Aguirre para adelantarse con gol de Pablo García. El camerunés Webó y Puñal aumentaron la cuenta en pleno desconcierto local.

Sin embargo, cuando más heridos estaban los "leones" se produjo la extraordinaria reacción de garra y coraje, con dos goles de Yeste, el segundo de perfecto tiro libre, otro de Tiko y el de la euforia total a cargo de Julen Guerrero, que se reivindicó tras varios años sumido en la suplencia.

Nuevo revés del Atlético de Madrid, esta vez a manos del muy necesitado Málaga, cuya victoria por 1-0, con tanto de Juan Rodríguez, le permite salir de la zona de descenso.

Levante y Getafe, ambos recién ascendidos, plasmaron este domingo la rebelión de los modestos al vencer respectivamente, a la Real Sociedad (2-1) y al Zaragoza (3-0), lo que les vale para poner distancia con la zona peligrosa.

Nacho y el colombiano Congo marcaron los goles del Levante sin que el gran tanto desde lejos del turco Nihat arreglara la situación a la Real, a dos puntos del descenso y todavía sin sumar un solo punto en 2005.

Yordi, precisamente a su ex equipo el Zaragoza, Nano y Mario Cotelo fueron los tres goleadores del Getafe.