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MANIZALES, Colombia, ene. 27, 2005.- Gigantesco suspiro de alivio le dio Juan Lorca a Chile al convertir el gol del empate 1-1 el jueves con Argentina, por la segunda fecha de la ronda final del campeonato juvenil sudamericano. Fernando Lavezzi abrió el marcador para Argentina a los 37 minutos y Lorca igualó a los 74, en este hexagonal que clasificará a los cuatro primeros para el mundial de Holanda a mediados de este año.
Argentina, que venía de ganarle 1-0 a Venezuela, tiene cuatro puntos, mientras que Chile, que perdió 4-3 ante Colombia, sumó su primera unidad.
Dentro de una etapa inicial con abundantes acciones de gol, Chile arrancó mejor plantado y tuvo de entrada una gran ocasión cuando un cabezazo de Nicolás Canales fue sacado sobre la línea por David Abraham, quien pudo reaccionar a tiempo con su arquero vencido.
Un nuevo aviso dio Chile, con un tiro libre de Matías Fernández que conjuró Oscar Ustari, con Argentina titubeante en defensa y maniatado en ataque por la marca escalonada y la presión que sufrían sus hombres.
Pero de a poco, Argentina le fue tomando la mano al partido, con Lionel Messi gravitando con toques y gambetas y haciéndose notar con un furibundo tiro libre que salió apenas desviado.
Argentina dio luego otras señales en ataque, con un tiro de Pablo Zabaleta, quien la mandó afuera solo frente al arco y con un bombazo de Lavezzi, que Carlos Arias se lució con creces mandando la pelota a tiro de esquina.
Poco después llegó el gol, cuando Lavezzi peinó a la red un centro de Lautaro Fórmica, tras avanzar unos metros por la banda izquierda y sin marcas a la vista.
Pero Chile no se arredró por esta desventaja, y sobre la hora estuvo a punto de empatar cuando Fernando Meneses sorprendió con un remate desde casi 40 metros y Ustari activó sus buenos reflejos para mandar a tiro de esquina.
Tal como ocurrió en la primera etapa, Chile se plantó mejor en el inicio del complemento, con Fernández y José Fuenzalida manejando el medio campo y abriendo espacios, aunque casi sin pisar el área chica porque Argentina le fue cerrando el camino.
De a poco el partido se hizo equilibrado, con ambos equipos compartiendo el defecto de jugar bastante en el medio campo, con los arqueros lejos de los sobresaltos que pasaron en el período inicial.
Hasta que Chile, dentro de ese panorama anodino, empató el partido con un fortísimo golpe de cabeza de Lorca, tras un tiro de esquina lanzado por Fernández desde la banda derecha.
Chile, terminó jugando mejor.
Alineaciones:
ARGENTINA: Oscar Ustari, Ezequiel Garay, David Abraham, Julio Barroso, Lautaro Fórmica (Hernán Peirone, 79), Juan Manuel Torres, Lucas Biglia, Pablo Zabaleta, Lionel Messi, Ezequiel Lavezzi (Federico Almerares, 68) y Mauro Boselli (Pablo Barrientos, 53).
CHILE: Carlos Arias, Edzon Riquelme, Gonzalo Jara, Felipe Muñoz, José Fuenzalida, Fernando Meneses, Iván Vásquez, Carlos Carmona (Ricardo Parada, 64), Matías Fernández (Pedro Morales, 87), Nicolás Canales y Juan Lorca.
Árbitro: Ricardo Grance (Paraguay).