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Pese a tener a su afición como aliada, los panameños no pudieron romper el esquema defensivo de los guatemaltecos, quienes también llevaron susto al arco local.

Ambos se retiran así con un punto cada uno. Para los visitantes, el empate tuvo un sabor a victoria.

Con el aliento de algo más de 20.000 aficionados, los panameños tomaron la iniciativa de inmediato, pero se toparon con un equipo guatemalteco bien parado atrás y que no dio espacios a los delanteros José Garcés y Roberto Brown.

Panamá fue el primero en llevar peligro a los nueve minutos con un tiro libre de Alberto Blanco que contuvo bien el arquero Foster Trigueño, quien fue uno de los mejores de la noche.

Guatemala tuvo problemas en los primeros minutos para pasar el tercer cuarto de cancha, aunque de poco fue metiéndose a terreno panameño con jugadas que nacían de su creador Guillermo Ramírez.

A los 13, los guatemaltecos dieron el primer aviso mediante el "Pando" Ramírez, quien remató rasante desde fuera del área una pelota despejada apuradamente por la defensa. El zapatazo se fue besando el poste.

Poco después, el partido se suspendió debido a que una de las torres del estadio se apagó.

Tras la reanudación, el partido se hizo vibrante y con dominio alterno, aunque con poca claridad en el ataque de ambos equipos.

Panamá tuvo ciertos problemas para maniobrar en el medio, ya que su creador Blanco estuvo bien marcado, a diferencia de Ramírez que jugaba con más libertad.

Blanco nuevamente hizo sonar el timbre de alarma con un remate desde casi 35 metros que atrapó en buena forma Trigueño.

Guatemala tuvo quizás sobre el final del primer tiempo la más importante oportunidad en un desborde por la izquierda de Denis Chen, quien con el arco a disposición remató mal un pase medido por la derecha de Mario Rodríguez.

La etapa complementaria se hizo más peleada, con los guatemaltecos marcando fuerte y llevando peligro a zona panameña.

Los panameños trataban de reaccionar pero sin claridad. Y en un parpadeo de la defensa local, los "chapines" casi sorprenden en un contragolpe en que Rodríguez se fue solo por la derecha y trató de fusilar a Donaldo González, pero su remate se fue ligeramente desviado.

Panamá apretó el acelerador y se le fue encima a los guatemaltecos pero sin lograr romper la zaga guatemalteca. Gabriel Gómez se animó a los 74 minutos, pero su remate se fue muy alto.

Los locales terminaron martillando zona "chapina", sin poder lograr el ansiado gol.

Panamá visitará a Costa Rica entre el 26 y 27 de marzo en la segunda fecha del hexagonal, Guatemala recibirá a Trinidad.

Alineaciones:

GUATEMALA: Foster Trigueño, Denis Chen, Pablo Melgar, Nelson Morales, Néstor Martínez, Mario Rodríguez, Fredy Thompson, Guillermo Ramírez, Gonzalo Romero (Carlos Castillo-77), Carlos Ruiz y Dwight Pezzarossi.

PANAMÁ: Donaldo González, Carlos Rivera, Anthony Torres, Felipe Baloy, Luis Moreno, Alberto Blanco, Julio Medina, Engie Mitre (Gabriel Gómez-63), Orlando Rodríguez (William Aguilar-55), Roberto Brown (Blas Pérez-71) y José Garcés.

Árbitro: Peter Prendergast (Jamaica).

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