La goliza comenzó cuando el mediocampista francés Robert Pires la metió cerca del arco tres minutos antes del medio tiempo, para poner a los Gunners en ventaja en el estadio Millennium. Posteriormente, Van Persie envió el segundo a la red cuando sólo quedaban tres minutos en el reloj y remató el marcador con un zurdazo a la esquina superior izquierda en el tiempo de compensación.

El holandés, que entró al partido a los 83 minutos, terminó tirado sobre el césped después de chocar con el capitán Andy Todd del Blackburn.

Los Gunners disputarán su final 17 --un récord-- el 21 de mayo ante el Manchester United o el Newcastle en el estadio Millennium. La otra semifinal se efectuará el domingo en el mismo lugar.

En su quinta semifinal consecutiva y su 25ta --otro récord--, Arsenal jugó con mucho mayor calidad que su contrincante, incluso sin Thierry Henry. El astro de los Gunners y máximo anotador de la Liga Premier fue descartado debido a una lesión en la ingle.

Los Rovers presionaban siempre que podían --con frecuencia incurriendo en tiros libres-- y pocas veces el Arsenal pudo armar jugadas.

Steven Reid envió un tiro a las manos del arquero Jens Lehmann del Arsenal con un tiro libre de 25 metros, mientras que el primer disparo de los Gunners a la portería durante la primera mitad fue un tiro rasante del español José Antonio Reyes, el cual fue detenido por Brad Friedel.

Después, el portero estadounidense tuvo que hacer dos atrapadas sobresalientes, una inmediatamente después de la otra, para mantener al Arsenal sin anotar.

Cuando Dennis Bergkamp le mandó un pase a Reyes, el español quedó solo ante Friedel a 10 metros. El arquero desvió el tiro con su mano derecha y se arrojó para atrapar el balón a los pies de Pires en momentos en que éste intentaba meter el rebote.

Arsene Wenger, técnico de los Gunners, se molestó por las fuertes entradas de algunos jugadores del Blackburn, que resultaron en faltas frecuentes sobre Reyes, Patrick Vieira y Fredrik Ljungberg.

El panorama del juego cambió tres minutos antes del medio tiempo, después de una falta del Blackburn. Bergkamp cobró un tiro libre por la banda derecha y, después de que los Rovers no lograron despejarlo, el balón le llegó a Kolo Toure por la izquierda, sin nadie que lo marcara.

El defensa central envió un pase bajo que recibió Pires para meterla con un toquecito junto al poste para el 1-0.