Además, el equipo madridista volvió a tener en la figura de su portero Iker Casillas a uno de los pilares sobre los que edificar su victoria, ya que varias intervenciones del meta del Real Madrid le evitaron mayor apuros en el partido.

El Levante salió con una idea clara: no dejar pensar a su rival, y por ello la presión levantinista ahogó el centro del campo del Real Madrid y desconectar la línea de creación madridista con su delantera, y a pesar de la presencia de Raúl, Owen y Ronaldo mora vivió un plácido primer tiempo.

Los levantinistas se hicieron con las riendas del partido, si bien sin lograr trasladar una gran presencia en la meta de Iker Casillas, quien, no obstante, vio como Sergio García disfrutó de una buena ocasión apenas superado el primer minuto de juego y se tuvo que emplear a fondo en una vaselina de Alberto Rivera al cuarto de hora de partido.

El primer disparo del Real Madrid a portería se produjo en el minuto 24, cuando el inglés Michael Owen desde dentro del área provocó que Mora tuviese que emplearse por primera vez en el partido.

Perdida la efervescencia inicial de los locales, el equipo de Vanderlei Luxemburgo ganó en presencia ofensiva. Tocaba más el balón, salió de su campo, pero tampoco gozó de claras ocasiones de gol.

David Beckham encontró un filón en la banda izquierda levantinista y dos centros del inglés llevaron la incertidumbre a la meta del Levante, aunque sin encontrar el acierto de sus puntas.

De hecho, esa banda condenó al Levante poco después. Una internada de Michel Salgado derivó en un centro al brasileño Ronaldo, que, dentro del área, no perdonó la ocasión de abrir el marcador en el minuto 37.

El Levante respondió con un disparo de Pinillos desde fuera del área que se encontró con el despeje de Iker Casillas, quien, otro partido más, volvió a demostrar sus excepcionales condiciones al evitar, con una estirada prodigiosa, un gol de Vladimir Manchev cuando el búlgaro ya había sorteado a varios defensores madridistas.

El segundo tiempo empezó con un Real Madrid más vivo ante un rival con sensaciones opuestas a las del primer periodo. Además, en un remate con picardía de Raúl González, que se aprovechó de una arriesgada cesión de un defensor local a Mora, el equipo de Luxemburgo pudo hacer el segundo a los cinco minutos de la reanudación, pero su vaselina se estrelló en el larguero.

El partido se convirtió en una sucesión de ocasiones de gol del Real Madrid que no convirtió ante un Levante roto y sin orden. Ronaldo, Owen y Raúl pudieron, en varias ocasiones, aumentar la ventaja pero carecieron del acierto.

Superados los primeros veinte minutos de la segunda parte, el Levante volvió a meterse en el partido y las ocasiones de gol se trasladaron a la meta de Casillas y a un espectacular despeje del meta madridista a tiro de Jofre le siguió, en la siguiente jugada, un lanzamiento de Rivera desde fuera del área que salió rozando el poste.

La formación madridista empezó a pasarlo mal, ya que la mejoría del Levante iba en aumento con la presencia de Félix Ettien. Roberto Carlos sacó de cabeza bajo palos un balón procedente de un lanzamiento desde fuera del área de Alexis.

La agonía del Real Madrid se mantenía, aunque no fue obstáculo para que diera algunos latigazos ofensivos con los que también tuvo sus opciones de matar el partido con un segundo gol.

En una de esas expediciones al área del Levante, volvió a aparecer Ronaldo, que, con una de sus ya míticas galopadas, superó por velocidad a su marcador, se internó en el área, sorteó la salida de Mora y marcó el gol que acababa con el partido a siete minutos del final.

El Levante pasó de merecer y estar cerca de empatar a verse con el partido ya totalmente cuesta arriba en un momento en el que parecía que su rival estaba tocado pero que contó con la aparición de Ronaldo para sentenciar el choque.

Levante: Mora, Pinillos, Jesule, Alexis, Harte, Diego Camacho, Diego Camacho, Rivera, Juanma (Ettien, m.66), Jofre, Manchev (Congo, m.58) y Sergio García (Nacho, m.82).

Real Madrid: Casillas, Michel Salgado, Samuel, Pavón, Roberto Carlos, Borja (Celades, m.87), Zidane, Beckham, Owen (Figo, m.73), Raúl (Guti, m.73) y Ronaldo. v Árbitro: Fernández Borbalán (Comité andaluz). Mostró tarjeta al local Rivera y a los visitantes Pavón y Owen.