Ucrania acaricia la clasificación para el Mundial 2006. Con todo decidido en la zona asiática (Japón, Irán, Corea del Sur y Arabia Saudí ya tienen su pase), en el continente europeo se mantiene la emoción en todos los grupos y salvo la anfitriona, Alemania, todo está por decidir.

El partido de la jornada se vivió en Grecia. Ucrania dio un paso de gigante hacia una histórica clasificación. Aguantó la presión del Georgios Karaiskakis y dio un golpe de muerte a la campeona de Europa con el gol en el minuto 82 de Andriy Gusin.

Un cómodo partido para Ucrania en Kiev ante Albania servirá de sentencia del grupo 2 y cumplirá el sueño de Shevchenko, de guiar a su selección a un Mundial de futbol.

Y eso que de antemano era el grupo más complicado de clasificación y Grecia deberá luchar ahora por el segundo puesto ante Turquía, que se paseó en Kazajistán (0-6) y Dinamarca, que superó sin mayores problemas a Albania (3-1), recuperando su mejor futbol y con dos goles de Larssen.

Mientras, España volvía a pecar de falta de puntería y rozó el desastre en Mestalla en el único partido disputado del grupo 7. Bien plantada en el campo y con una defensa al límite, Misimovic, sorprendía a la contra para acabar con el récord de Iker Casillas e instalar el nerviosismo en una selección que llegó insistentemente a la portería rival pero que no empató hasta el minuto 95. El liderato de grupo queda a expensas del trascendental enfrentamiento del próximo septiembre ante Serbia y Montenegro.

En el grupo 1, la jornada mantiene el espectacular mano a mano entre Holanda y República Checa. Sus victorias, prácticamente les asegura uno de los dos mejores segundos puestos por los que luchan en los ocho grupos.

Holanda superó su examen en Finlandia. Van Basten "resucitaba" para la ocasión a Cocu, y el ex barcelonista no le falló. Fue el autor de uno de los cuatro goles con los que mantiene el liderato de grupo. Con la misma superioridad respondió la República Checa que atropelló a Macedonia (6-1), con festival goleador del gigantón Jan Koller, autor de cuatro tantos.

En el grupo 3, Portugal prolongó su buen estado. Más líder tras su triunfo por la mínima en Estonia (0-1), con el gol de Cristiano Ronaldo. Su fuerte ritmo sólo lo aguanta Eslovaquia que goleó a domicilio a Luxemburgo (4-0).

Por último, en el Grupo 4, la República de Irlanda asaltó el liderato gracias a su triunfo en su visita al colista, Islas Feroe (2-0), con un tanto de penalti del jugador del Levante Ian Harte.

En partidos de menor trascendencia, Bielorrusia y Escocia empataban sin goles en partido correspondiente al grupo 5 e Islandia derrotaba a Malta, 4-1, en el grupo 8.

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