El campeón brasileño de 2004 cayó por 3-2 en su visita al fortín del Atlético Paranaense, en Curitiba, y ahora necesita una victoria amplia para certificar la clasificación directa.

El Atlético Paranaense precisa de sólo un empate a domicilio para matricularse en semifinales.

Por haber marcado dos goles en la cancha del adversario, el Santos tiene la ventaja de verlos duplicados si surge al final del partido de ‘vuelta’ de los cuartos de final un empate en puntos.

Para satisfacción de los jugadores del "Huracán" Paranaense, su adversario sufrirá las bajas del delantero Robinho y del lateral izquierdo Leo, cedidos a la selección que se prepara en Alemania para afrontar la Copa Confederaciones.

Además, el centrocampista de marca Fabinho fue descartado por los médicos debido a una lesión y el portero colombiano Juan Carlos Henao, titular del Once Caldas que conquistó la Copa Libertadores de 2004, permanecerá en el banco por sus irregulares actuaciones.

A Henao la prensa deportiva brasileña le achaca la culpa en dos de los tres goles marcados por el Atlético Paranaense, lo que ha obligado al entrenador Alexandre Gallo a echar mano del también irregular Mauro.

En contrapartida, el médico Carlos Braga se ha declarado plenamente seguro de la recuperación a tiempo de Paulo César, Ricardinho y Basílio.

Los seguidores del Santos esperan ver en acción al creativo Giovanni, ídolo que, como el hijo pródigo, regresa al equipo después de una larga temporada en Europa.

La llegada del técnico Antonio Lopes al Atlético Paranaense prácticamente marcó el comienzo del fin de la era de los refuerzos extranjeros.

El defensa central Felipe Baloy y el lateral izquierdo Vladimir Marín desaparecieron de la formación titular y son negociados con otros clubes.

Baloy, ex jugador del Gremio y titular de la selección panameña, prácticamente ha definido su ida al Monterrey mexicano.

Para el crucial partido de este miércoles Lopes ha logrado juntar con dificultades diecisiete jugadores debido al gran número de lesionados y futbolistas que aún no encuentran el punto ideal.

El estratega lamenta hasta este martes la ausencia del versátil Alan Bahía, expulsado en el partido de ‘ida’ de los cuartos de final.

Tampoco estarán Maciel y Fernandinho, que siguen en el dique seco debido a sendas lesiones, así como Evandro, que está disputando el Mundial de Holanda con la selección Sub-20.

Como si fuera poco, Cléo y Jorge Henrique aún están sin ritmo de juego debido a las lesiones que sufrieron recientemente.

Alineaciones probables:

Santos: Mauro; Flávio, Avalos, Halisson, Wendel; Bóvio, Zé Elías, Giovanni, Ricardinho; Deivid y Basílio. Director técnico: Alexandre Gallo.

Atlético Paranaense: Diego; Danilo, Durval, Marcao; Jancarlos, Cocito, Fabrício, Ticao, André Rocha; Lima y Aloísio. Director técnico: Antonio Lopes.