El Sao Paulo, dos veces campeón de la Libertadores, fue impedido de conquistar el título de 1974 por el Independiente y el de 1994 por el Vélez Sarsfield, y ahora tendrá que medirse al River Plate en las semifinales del torneo.

"Es una rivalidad muy grande, que ha aumentado en los últimos años, pero estamos preparados para cualquier adversario", afirmó este viernes el técnico tricolor, Paulo Autori.

Sao Paulo llegó a las semifinales de la Copa Libertadores al eliminar el miércoles al Tigres mexicano, en tanto que el River Plate se clasificó anoche al vencer por 3-2 al Banfield.

El partido de ‘ida’ entre ambos semifinalistas está previsto para el próximo miércoles en el estadio Morumbí de Sao Paulo.

Autori considera difícil que el Sao Paulo pueda vencer al River Plate por un resultado tan amplio como el que logró frente al Tigres en el partido de ‘ida’ (4-0), pero afirmó que el club buscará la máxima ventaja posible para jugar con tranquilidad fuera de casa.

"Aquel resultado no es común en un partido de Copa Libertadores, pero, de cualquier forma, vamos a buscar una amplia ventaja aquí en el Morumbí", afirmó.

El técnico no cree que, por sus características, el River Plate opte por una estrategia defensiva en el Morumbí, lo que puede facilitar el trabajo de sus delanteros.

"Es un equipo que tiene un tipo de juego más abierto, con dos excelentes organizadores, que son Gallardo y Lucho González. Por eso es un equipo que se adapta más a lo que podemos hacer", afirmó.

Además de tener a los argentinos entre sus verdugos en la disputa por la Copa Libertadores, el Sao Paulo ya tuvo una mala experiencia al medirse a un club del país vecino en la primera fase del torneo continental este año.

Tanto el partido en que venció al Quilmes en Sao Paulo como el que empató en su visita a Argentina fueron marcados por las supuestas ofensas racistas sufridas por su delantero Grafite.

Desde 1972, cuando participó por primera vez en una Copa Libertadores, el Sao Paulo se ha enfrentado en quince oportunidades a clubes argentinos por el torneo continental y ha logrado siete victorias, siete derrotas y un empate.

Autori dice que espera acabar con ese empate y colocar al Sao Paulo al frente en la serie.