Esta situación da una nueva oportunidad a estos dos equipos europeos, que se amparan en una destacada tradición futbolística y que históricamente se incluyen entre los aspirantes a cualquier éxito.

Junto a alemanes e italianos, Chile y Turquía completan el cuarteto de beneficiados como los terceros clasificados con mejores números, que acompañan a las eliminatorias por el título a selecciones como Estados Unidos, Marruecos, Japón, Brasil, Siria, China, Nigeria, Ucrania, Holanda, Colombia, Argentina y España.

La última jornada de la primera ronda certificó la autoridad del equipo anfitrión, Holanda, que terminó invicto tras imponerse a Benin con menos comodidades de las previstas, gracias a un gol de Maduro tras el intermedio.

En su grupo, Japón logró el empate que necesitaba para amarrar la segunda posición. Lo consiguió a tres minutos del final, gracias a Shunsuke Maeda, que apartó de la clasificación a Australia, adelantada en el tanteador con la diana de Townsead a falta de un cuarto de hora.

En el Grupo F, el triunfo por 1-0 consolidó a Estados Unidos como campeón y primero seguido de Argentina, que gracias al gol de Neri Cardozo a dos minutos del intermedio contra Alemania, logró de forma directa su entrada entre los octavos que después también consiguió el cuadro germano gracias a la diferencia de goles.

El bloque norteamericano acabó imbatido e invicto igual que Brasil, que ganó a Corea del Sur y que estará acompañado de Nigeria tras vencer a Suiza, y sobre todo de Colombia, el único que ganó los tres choques sin encajar un gol.

El conjunto sudamericano cerró su paso por la primera fase con un triunfo por 2-0 contra Siria, que terminó segunda y también avanza a la segunda fase. También estará Italia. El cuadro transalpino, a pesar de caer contra colombianos y frente a Siria, fue uno de los mejores terceros gracias a su goleada contra Canadá en la sesión de cierre.

Así las cosas, los octavos de final los conforman los siguientes duelos: Estados Unidos - Italia, Marruecos - Japón, Brasil - Siria, China - Alemania, Nigeria - Ucrania, Holanda - Chile, Colombia - Argentina y España - Turquía.