Vélez suma 35 puntos, seguido con 32 por Racing, que se perfila como el único rival con serias chances de arrebatarle el título cuando quedan dos fechas para el final del certamen.

Más relegados quedaron Estudiantes (30) y Arsenal (29), que perdieron terreno el sábado tras igualar 2-2 ante Independiente y caer 2-1 ante Gimnasia, respectivamente.

Con sufrimiento hasta el último minuto, Vélez pudo quedarse con los tres puntos en el estadio "Monumental" de River, un escenario que en la previa se le presentaba poco favorable porque sólo había ganado un partido en los últimos 14 años.

Pero a su favor, el conjunto "millonario" lo recibía con un equipo plagado de suplentes ya que prioriza la semifinal de la Copa Libertadores ante el Sao Pablo de Brasil.

Vélez dominó con claridad la primera etapa y mereció irse al descanso con mayor ventaja que la conseguida a los 13 minutos con el penal convertido por su delantero Lucas Castromán.

La escasa diferencia no le aseguraba la tranquilidad al visitante, sobre todo cuando apenas iniciado el complemento el defensor Fernando Pandolfi estuvo cerca de darle el empate a River con un cabezazo que acarició el palo izquierdo.

Vélez fue todo lo contrario a la primera etapa: un equipo nervioso, sin control del balón y peligrosamente retrasado en su campo. Pero como a River le faltó agresividad para igualarlo, el líder se quedó con una victoria que sabe a campeonato.

Pero Racing se le puso a tres unidades y piensa darle pelea hasta el final.

El delantero uruguayo Marcelo Guerrero, a los 46 minutos, y Martín Cardetti, a los 86, concretaron los tantos de la "Academia" en su estadio ante Lanús.

Después de su escandalosa eliminación en la Copa Libertadores ante las Chivas de México, que derivó en la salida del técnico Jorge Benítez y en vacaciones forzadas para los principales referentes del plantel, un Boca con mayoría de juveniles perdió 1-0 en su visita ante Newell's.

El delantero Iván Borghello anotó a los 47 minutos para el último campeón del futbol argentino.

El conjunto boquense perdió 12 de sus últimos partidos como visitante en la actual temporada, una de las peores marcas de su historia.

Resultados fecha 17

Almagro 3, San Lorenzo 1(viernes)
Arsenal 1, Gimnasia 2 (sábado)
Estudiantes 2, Independiente 2 (sábado)
Newell's 1, Boca Juniors 0
Instituto 1, Rosario Central 2
Banfield 0, Colón 0
Quilmes 1, Olimpo 1
Argentinos 5, Huracán Tres Arroyos 1
River Plate 0, Vélez Sarsfield 1
Racing 2, Lanús 0.

Posiciones: Vélez 35; Racing 32; Estudiantes 30; Arsenal 29; Central, Banfield 27; Colón, Gimnasia, Lanús 25; River 24; Olimpo, Newell's 23; Instituto, Independiente 22; Boca 21; Argentinos 20; Quilmes 18; San Lorenzo 16; Almagro 13; Huracán 5.

Próxima fecha: Colón-Argentinos, Huracán-Instituto, Central-River, Vélez-Estudiantes, Banfield-Racing, Independiente-Arsenal, Gimnasia-Newell's, Boca-Quilmes, Olimpo-Almagro, San Lorenzo-Lanús.