Ambos selecciones quedaron igualadas con siete puntos en su zona, pero Estados Unidos redondeó una mejor diferencia de goles (más cinco) que la de Costa Rica (más tres).

Para sus compromisos de cuartos de final el sábado, tanto ticos como estadounidenses seguirán en Foxboro, la localidad en las afueras de Boston donde cerró la actividad de un grupo que completan Cuba y Canadá.

Costa Rica se medirá con Honduras, que obtuvo el primer puesto del Grupo A, al ganarle a Panamá por 1-0 en un partido que se disputó simultáneamente en Miami. Estados Unidos, por su parte, quedó a la espera de la definición de uno de los dos mejores terceros.

Clasificados de antemano, los equipos ofrecieron, tal y como se esperaba, un partido entretenido, abierto y equilibrado, pero sin regalar goles.

Costa Rica anduvo mejor en los primeros 20, cuando acaparó y trató mejor el balón en el mediocampo, mientras que Estados Unidos se diluía en el pelotazo.

Quizás la ocasión más clara para los ticos vino a los 9, cuando Óscar Rojas aprovechó una floja marca de la retaguardia y logró sacar un remate desde la derecha que se fue rozando el poste.

Estados Unidos pudo reaccionar pasada la media hora y a los 34 estuvo cerca de inaugurar el marcador. Clint Dempsey se escapó solo hasta llegar el área, pero al parecer se quedó sin aire y conectó un disparo débil, controlado por el arquero José Francisco Porras.

Aunque sin claridad en el último cuarto de cancha, el partido no bajó en intensidad en cuanto a la lucha en el mediocampo, donde toda pelota era disputada con ferocidad.

Estados Unidos se insinuó con más peligro para el complemento, cuando el técnico Bruce Arena envió al campo a Landon Donovan y DaMarcus Beasley, sus hombres de ataque más desiquilibrantes.

La presencia de ambos rápidamente se tradujo en ocasiones sobre los 70, con disparos cargados de veneno de Demspey y Ben Olson.

En la réplica, Jafet Soto se perfiló por el medio del área, pero su remate rasante no complicó a Kasey Keller, el guardameta estadounidense.

En el último minuto, Porras preservó el empate al manotear un disparo angulado de Josh Wollf, que parecía que iba a darle la victoria al equipo local.

Alineaciones:

Estados Unidos: Kasey Keller, Steve Cherundolo, Tony Sanneh, Jimmy Conrad, Frankie Hejduk, Chris Armas, Ben Olsen, John OBrien (DaMarcus Beasley, 58), Steve Ralston, Pat Noonan (Landon Donovan, 66), Clint Dempsey (Josh Wolff, 78).

COSTA RICA: José Francisco Porras, Roy Miller, Michael Umaña, Danny Fonseca, Harold Wallace, Víctor Cordero, Steven Bryce, José Luis López (Douglas Sequeira, 67), Oscar Rojas, Jafet Soto (Bryan Ruiz, 76) y Randall Brenes (Cristian Bolaños, 61).

Árbitro: Armando Archundia (México).