Antes de dar por cerrada la concentración en Aarhus (Dinamarca), Rijkaard confirmó lo expuesto por el presidente del club, Joan Laporta, sobre el acuerdo entre ambas partes. "Sí, es verdad lo que ha dicho el presidente, para mí es un orgullo trabajar en este club, es un regalo diario".

El técnico se congratuló de que el club tenga "confianza en mi persona y en el cuerpo técnico" y apuntó que la firma de su nuevo contrato tendrá lugar "después de la gira por Asia".

"Cuando hay unidad es más fácil aguantar en los momentos delicados", añadió Rijkaard. Cuestionado sobre su capacidad de aguantar tanto tiempo en un banquillo tan exigente como el del Barcelona, Rijkaard apuntó a "la paciencia" como camino más adecuado.

También se pronunció el entrenador holandés sobre la intención del club de renovar a Ronaldinho hasta 2010. Pese a declararse poco partidario de los contratos largos, Rijkaard cree que el brasileño merece una salvedad.

"Por cuestión de motivación, nunca he pensado en los contratos largos, pero siempre hay excepciones, por ejemplo Ronaldinho, que se siente muy a gusto en el Barcelona y es el jugador más querido en el mundo del futbol", apuntó.

En la víspera del día previsto para que Javier Saviola y Rustu Recber se incorporen a los entrenamientos de la primera plantilla, Rijkaard insistió en que los dos futbolistas no tienen sitio en el equipo. A juicio del entrenador, esta situación, más que un problema para el club, "puede ser un problema para los jugadores".

"Nosotros les daremos la bienvenida porque son parte del club, pero ahora es inútil hablar de si tendrán dorsal o no, habrá que contabilizar las fichas disponibles y veremos qué pasa", adelantó.

Aunque su equipo apenas lleva una semana de entrenamientos, Rijkaard se atrevió a asegurar que el Barcelona "tiene talento para ser campeón", además de una "mentalidad correcta y unos hábitos ya adquiridos de la pasada temporada".

El técnico se mostró satisfecho del trabajo realizado en Dinamarca, donde el Barcelona "ha causado una buena impresión", según Rijkaard.

"Estoy contento porque el grupo ha trabajado bien, con ganas y buena mentalidad. Lástima de las lesiones de Motta y Santi Ezquerro", lamentó.

Rijkaard se sumó a la ola de elogios que está recibiendo su compatriota Mark van Bommel por su rápida adaptación y sus aptitudes futbolísticas. "Hago un balance muy positivo del trabajo que está haciendo, es un jugador con voluntad y ganas de jugar. Para él es un orgullo estar en un gran equipo como el Barcelona", dijo su entrenador.