Zidane y Claude Makelele anunciaron su regreso al equipo el miércoles. "He recuperado la motivación", dijo Zidane el jueves en entrevista con la televisora Canal Plus. "Quiero recuperar mi viejo nivel. Quiero ganar todo".

Faltando cuatro partidos por las eliminatorias del Mundial 2006 a partir de septiembre, Francia está cuarta en el Grupo 4 necesita a Zidane para sacar pasaje a Alemania.

Francia, con 10 puntos en seis partidos, está a tres del puntero Irlanda, a dos del escolta Suiza y a uno de Israel. Irlanda e Israel tienen un partido más jugado.

"Aunque la clasificación es difícil, quiero seguir siendo optimista", dijo Zidane. "Estoy convencido de que el equipo francés estará en el Mundial, soy muy optimista. No tenemos derecho a pensar otra cosa".

El regreso de Zidane está previsto para el 17 de agosto en un amistoso contra Costa de Marfil, exactamente 11 años después de debutar contra República Checa con dos goles.

Se retiró después del Campeonato Europeo del año pasado, en el que Francia fue eliminada en cuartos de final, y aseguró que no regresaría.

Pero las vacaciones con su familia y las conversaciones con el técnico Raymond Domenech lo hicieron mudar de parecer.

"Me fui de vacaciones por 32 días y pensé que no era posible (seguir alejado)", dijo Zidane. "Tenía claridad y era categórico hace un año. Hoy es otra cosa, quiero volver".

Zidane dijo que "no duda" que Lilian Thuram también volverá. Thuram, defensor de la Juventus, junto con Marcel Desailly y Bixente Lizarazu también se retiraron el año pasado.

Zidane pronosticó que él y Thuram "volveremos a estar juntos vestidos de azul en el Mundial (2006)".

Zidane anotó dos goles en el triunfo por 3-0 sobre Brasil en la final del Mundial 1998, fue astro del equipo que ganó el Campeonato Europeo en 2000 y tiene 26 goles en 93 partidos con la selección.