El Villarreal dio un verdadero recital de futbol y logró, gracias a los goles de Figueroa y Josico, un resultado muy favorable para afrontar el partido de vuelta en casa.

Los dos equipos salieron muy motivados en el que era su primer partido europeo en toda su historia, y el juego se contagió de esa ilusión y se volvió rápido y en ocasiones excesivamente duro. El juego vertical del Everton, basado en balones largos al área y en la llegada de los hombres de segunda línea, contrastaba con el futbol al pie y abriendo huecos que caracteriza al Villarreal.

Dos maneras diferentes de entender un mismo deporte, y que esta vez tuvo como vencedor al conjunto español, que pese a que se lamentó del error defensivo que le costó un gol en contra, se marcha de Goodinson Park con la cabeza muy alta y con un más que buen resultado en el bolsillo.

El Betis dominó todo el partido frente al Mónaco y, cuando todo parecía indicar que el empate a cero sería el resultado definitivo, Edu apareció como salvador en el minuto 92 para marcar y dar a su equipo la ventaja con vistas al partido de vuelta.

Los andaluces llevaron la batuta del choque y tuvieron en Joaquín a su mejor hombre. El sevillano volvió a ser ese jugador desequilibrante e imprevisible y se echó el equipo a la espalda, protagonizando las mejores jugadas de ataque de su equipo en los primeros compases, pero terminó diluyéndose en los últimos compases del partido.

En el resto de partidos del primer día de la tercera eliminatoria, destacó la victoria por tres goles a cero del Manchester United sobre el Debrecen Húngaro, con goles de sus tres jugadores bandera: Rooney, Van Nisterlrooy y Cristiano Ronaldo, y la victoria del Wisla de Cracovia polaco sobre el Panathinaikos griego por tres goles a uno.

Mañana se disputarán otros diez partidos de la tercera eliminatoria de la Liga de Campeones, entre los que destacan el Shakhtar-Inter de Milán, el Liverpool-CSKA de Sofía, el Brondby-Ajax y el Sporting de Lisboa-Udinense.