Aunque todavía no firma la renovación de su contrato con el Barcelona (vigente hasta 2007), Rijkaard, conocido como "el hombre tranquilo" por su carácter pausado, amable y poco presumido, cuenta con el apoyo de la entidad y de la afición para continuar en el club hasta que él desee, destacaron analistas deportivos locales.

El encuentro de este sábado en el estadio Manuel Ruiz de Lopera será el primero de carácter oficial de la plantilla barcelonista aunque no servirá para poner a prueba la estrategia de Rijkaard para esta temporada, ya que no podrá contar con la mitad de la plantilla.

Once jugadores se perderán el primer partido de la Supercopa debido a lesiones o compromisos con sus respectivas selecciones, como es el caso del mexicano Rafael Márquez, mientras que el holandés no reveló todavía las posiciones del ‘once’ que saldrá a la cancha ante Betis de Sevilla.

El técnico que le dio a Barcelona su primer título liguero tras seis años de sequía llegó al Camp Nou en la temporada 2003-2004 de la mano del nuevo presidente azulgrana, Joan Laporta, y avalado por el ex entrenador y ex jugador del Barcelona, el también holandés Johan Cruyff.

A pesar de dirigir un banquillo de astros, con futbolistas como el brasileño Ronaldo de Asis o el camerunés Samuel Eto'o, el ‘mister’ del Barcelona y antiguo jugador azulgrana es un estratega de actitudes modestas y que "tampoco se las da de crack como entrenador", destacaron analistas deportivos locales.

Su primera temporada en el Camp Nou pasó inadvertida, pues no consiguió ninguno de los títulos importantes: perdió la Copa del Rey (ante el Zaragoza), después la Copa europea de la UEFA (ante el Celtic de Glasgow) y en la Liga quedó a cinco puntos del campeón, el Valencia.

La conquista del torneo pasado salvó la campaña 2004-2005 del Barcelona, ya que pese a su buen juego no logró triunfar en la Liga Europea por clubes (Champions League), donde cayó ante el Chelsea inglés de Jose Mourinho; y en la Copa del Rey tampoco consiguió cumplir las expectativas.

"Ayer ya no existe y mañana tampoco" es uno de los lemas de Rijkaard, muy aficionado a la guitarra clásica y a los conciertos de música rock, a los que asiste con frecuencia en salas de renombre de la norteña ciudad española en la que se integró con facilidad desde su llegada en 2003.

Para la nueva campaña, Rijkaard sabe que se le exigirá más este año ante la unidad y calidad de juego mostradas por el combinado blaugrana en el campeonato liguero, por lo que directiva y afición "culés" aspiran esta temporada al triplete: la Copa del Rey, la "Champions" y la Liga.