El estadio Ruiz de Lopera, lánguido en las vísperas por las sombras que ocupan su recorrido más reciente por la competición española, se atavió de sus mejores galas ante una cita histórica, que terminó por reanimar el espíritu verdiblanco y, de paso, impulsar sus posibilidades en el continente.

Un tanto de Dani a la media hora de partido premió la osadía del conjunto de Lorenzo Serra Ferrer ante la plantilla más compacta de Europa. Invicto en todas las competiciones en la que participa y sólo contrariado por su eliminación, por penaltis, en la Copa de la Liga inglesa, el Chelsea intentó evitar por todos los medios el borrón en su inmaculado currículo.

El Betis soportó la reacción y el ímpetu de su rival, que fue incapaz de arañar algo positivo de su visita a Sevilla. Queda provisionalmente segundo en el Grupo G el conjunto de José Mourinho.

Por detrás del Liverpool, gran beneficiado de la sesión, a orillas ya de octavos gracias a su victoria rotunda (3-0) frente al débil Anderlecht. Mucho tuvieron que ver los futbolistas españoles en la empresa. Fernando Morientes volvió a ver puerta y abrió el marcador. Le secundó Luis García y cerró Cissé.

Nada está claro todavía en este grupo. Todo lo contrario que en el F, limitado sólo a dirimir quién ocupará el primer puesto una vez que Lyon y Real Madrid, matemáticamente, ya se han ganado su progresión en la competición.

No ha resultado tortuoso el tránsito de ambos equipos. El campeón francés goleó al Olimpiakos en Atenas (1-4) y el conjunto de Vanderlei Luxemburgo se impuso por 0-2 al Rosemborg en Noruega. Un gol en propia puerta del zaguero Orsin y otro seguido de Guti solventaron la papeleta por la vía rápida. Aunque el entusiasmo de su adversario incomodó el resto del partido para el Real Madrid.

El Milan, actual subcampeón, fue otro de los que salió malparado de la cuarta jornada. No pudo el cuadro de Carlo Ancelotti terminar con el maleficio italiano en el Philip Stadion, donde no ganan desde 1992. El tanto del atacante peruano Jefferson Farfán fundió a los rossoneros, que tiraron del ucranio Andrei Schevchenko para enmendar, sin suerte, la papeleta.

El conjunto italiano, invicto en la Liga de Campeones hasta su viaje a Holanda, cede la cabeza del Grupo E a su rival. Pendientes del Schalke, que batió 2-0 al Fenerbahce de Turquía, próximo destino del Milán.

Dos tantos del delantero argentino Julio Ricardo Cruz rescataron al Inter, metido en problemas en su duelo contra el Oporto, que se adelantó en el marcador con el tanto de Hugo Almeida.

Encarrila su pase a cuartos el cuadro de Roberto Mancini, que aventaja en cuatro puntos al Rangers y al Artmedia, revelación del torneo, que empataron a dos tantos en Escocia. Casi dice adiós el equipo portugués, campeón hace dos años, a sus expectativas en la presente edición de la Liga de Campeones.