Después de un mes de especulaciones sobre el posible pase del 'Guille' Franco al Villarreal, hoy se comunicó una contratación cuya negociación se inicio al poco tiempo de que su compatriota Lucho Figueroa anunciase su intención de dejar el club villarrealense el pasado 22 de diciembre.

Hoy, Figueroa comunicó que viaja a Argentina para concretar su marcha al River Plate y el Villarreal oficializó el fichaje de su sustituto, que hasta ahora militaba en los Rayados de Monterrey.

El jugador, de 28 años y que hace ya más de una semana que se encuentra en España, formalizó el pasado fin de semana pasado su fichaje y será presentado mañana.

El Villarreal no quiso confirmar antes esta operación ya que el técnico chileno Manuel Pellegrini había exigido que antes de la llegada de cualquier jugador en sustitución de otro debía producirse la salida del sustituido.

La entidad villarrealense ha abonado 1,8 millones de dólares por hacerse con los servicios del futbolista, que en Monterrey ha sido el máximo goleador.

Además, se da la circunstancia de que antes de su llegada a México el nuevo futbolista del Villarreal ya estuvo a la órdenes del que ahora será su técnico, Manuel Pellegrini, ya que ambos coincidieron en su paso por San Lorenzo de Almagro en 2001 y 2002.

FIGUEROA VIAJA A ARGENTINA PARA CERRAR SU TRASPASO CON RIVER PLATE.

VILLARREAL, España, ene. 18, 2006.- Lucho Figueroa, delantero argentino del Villarreal, viaja este miércoles a Argentina para cerrar su fichaje con el River Plate, después de que el club español y el jugador hayan acordado el traspaso del 50% de la ficha federativa del jugador.

"Parece que entre los clubes arreglaron la situación, pero todavía no me he despedido de nadie porque aún falta que yo me desplace a Argentina y firme mi contrato con River, ya que quedan asuntos pendientes por resolver. Viajo con la intención de arreglarlo, pero si no es así volveré aquí", dijo Luciano.

A pesar de este apunte hecho por el futbolista, Figueroa insistió en que lo más importante era que los clubes estuvieran de acuerdo y que espera los detalles que restan para su contrato, que dijo son "mínimos", se resuelvan, "aunque siempre hay que esperar a que todo esté cerrado", insistió con prudencia.

Respecto a su situación anímica, el jugador declaró que está contento por el hecho de que un club como River, al que calificó de "uno de los grandes", esté interesado en él, y aseguró que es una buena opción para él después de que el chileno Manuel Pellegrini no cuente con él en el Villarreal.

"No sé si he fracasado o no. Lo que si es cierto es que me voy con la espina de no haber podido jugar 10 partidos seguidos. Creo que tendría que haber jugado un campeonato entero para saber si fracasé o no. A lo mejor, ahí si que hubiera podido decir algo al respecto", dijo.

En ese mismo sentido, Figueroa recordó que en el Villarreal ha jugado cuando había lesionados y que alternó fases de jugar con otras en las que no contaba, "y así es muy difícil", apuntó el jugador, quien también dijo que le hubiera gustado tener más opciones de jugar de las que le han ofrecido.

Con esta situación, el atacante de Rosario comentó que su pase al River Plate es lo mejor que le podía suceder, ya que su ilusión es poder estar en el Mundial de Alemania. "Sé que en estos momentos estoy más fuera que dentro del equipo, pero intentaré luchar por este objetivo", señaló.

El jugador ha permanecido un año en la disciplina del equipo ya que debutó el 5 de diciembre con el Real Madrid en el Madrigal (0-0), partido en el que le anularon un gol. En total, ha participado en 32 partidos y ha marcado ocho goles.

La idea de su traspaso partió del propio futbolista cuando antes de las vacaciones de Navidad declaró que deseaba tener más minutos de los que disfrutaba en Villarreal y River le ofreció esta posibilidad.

El Villarreal al conocer el deseo del futbolista ha trabajado este último mes para cubrir su posible baja y hoy anunció el fichaje de Guillermo Franco, del Monterrey, que firmó un contrato hasta el 30 de junio de 2009.