Con su triunfo, Palmeiras se sumó al Grupo 7 de la Copa Libertadores, en donde le esperaban Atlético Nacional de Colombia, Cerro Porteño de Paraguay y Rosario Central de Argentina.

Palmeiras, campeón de la edición de 1999, incluso perdiendo por una diferencia de 1-0 o 3-1 le bastaba para clasificarse. El equipo venezolano venía de sucumbir 2-0 en el choque de ida.

Táchira necesitaba una victoria con una diferencia amplia de goles para lograr su clasificación, particularmente después que Palmeiras tomó una ventaja de 3-0. Los goles de visita en caso de empate valen el doble.

Pese a las punzantes proyecciones por la derecha del atacante Alexander Rondón, Táchira no tuvo claridad ni puntería en los últimos metros para vulnerar a los brasileños en el primer cuarto de hora, cuando parecían superiores.

A los seis minutos, el arquero Marcos desvió un peligroso cabezazo del ariete Juan García, en la primera llegada de riesgo que tuvo el local en el primer tiempo.

Al promediar el minuto 13, un disparo al arco cruzado de Rondón, rebotó en un defensor y se fue apenas afuera.

La jugada estremeció al Palmeiras, equipo que a partir de entonces salió de su refugio y se vio más dispuesto al ataque.

A los 18 minutos abrió el marcador Washington, quien remató de cabeza un centro por la derecha de Correa.

Luego a los 45 minutos, Paulo Baier cobró una falta y Washington se anticipó al arquero venezolano Leonardo Morales y volvió a marcar de cabeza.

Edmundo colocó la pizarra 3-0 a los 61 minutos. El venezolano García descontó a los 70.

Segundos después de estar a punto de sufrir un segundo descuento, el brasileño Marcinho en un veloz contragolpe anotó a los 74 con un toque al vacío. Marcinho aprovechó un descuido de los zagueros venezolanos, en medio de una airada protesta luego que el arbitro colombiano Oscar Ruiz no sentenció una falta sobre Juan García, que hubiese sido la segunda amarilla de Daniel en el cotejo.

Dos minutos después García anotó su segundo gol del encuentro luego de una jugada hilvanada desde el medio blanco por el capitán Johnny ‘Speedy’ González.

El partido se escenificó en el estadio Pueblo Nuevo de San Cristóbal, a unos 700 kilómetros al suroeste de Caracas, ante unos 15 mil aficionados.

Alineaciones:

TÁCHIRA: Leonardo Morales, Gerson Chacón, Grenddy Perozzo, Pedro Boada, Edixon Cuevas (Evelio Hernández, 74), Javier Villafraz (Jesús Márquez, 65), Jhon Ospina, Marlon Fernández, Juan García, Johnny González y Alexander Rondón.

PALMEIRAS: Marcos, Paulo Baier (Alceu, 61), Carlos Gamarra, Daniel, Lucio, Correa, Marcinho Guerreiro, Ricardinho (Cristian, 71), Marcinho (Leonardo Silva, 78), Edmundo y Washington.

Árbitro: Oscar Ruiz, Colombia.