Senegal, que superó a Guinea (3-2) en el primer duelo de cuartos de final, será el rival de Egipto en la ronda de los cuatro mejores, el próximo martes en El Cairo.

La diferencia en el juego no fue tanta como la que reflejó el marcador, pero la selección que entrena Hassan Shehata demostró que tiene mucha más pegada que el joven equipo que dirige el francés Claude Le Roy.

El planteamiento conservador de los congoleños, con Lomana Luabalón pero roma en ataque, marcó el ritmo, aunque apenas hizo trabajar al guardameta Kalemba.

Cuando el equilibrio era más evidente, un penalti de Kasongo a Amir sirvió a Ahmed Hassan para poner por delante a los egipcios en el minuto 33. Poco después, en el 41, el veterano Hossam Hassan, de 39 años, aumentó la ventaja local con una preciosa maniobra.

Hossam recibió un pase en profundidad de Amir, paró el balón con el pecho, superó a su marcador y batió a Kalemba con un potente derechazo.

Parecía que el 2-0 sería el resultado final de la primera parte, hasta que un saque de esquina propició una jugada embarullada dentro del área egipcia que acabó con un disparo de Mbala y un gol en propia meta de El Saka (m.47+). Los congoleños se fueron a los vestuarios convencidos de que el milagro era posible.

Arrancaron con ímpetu en el segundo tiempo y estuvieron apunto de empatar, pero Egipto cimentó definitivamente su victoria en el minuto 58 con un gol de Emad Moteb, que estuvo en el lugar preciso para resolver con acierto una cadena de rechaces dentro del área congoleña.

La rúbrica a la victoria egipcia la puso Ahmed Hassan en el minuto 88. El centrocampista del Besiktas lanzó una falta desde el flanco derecho de la defensa congoleña en busca de un compañero, pero nadie remató, el portero Kalemba no estuvo atento y el balón entró en la portería después de botar en el área pequeña.

Fue el triste final para un equipo congoleño que acusó la presión de jugar frente a los anfitriones en un estadio abarrotado por 80 mil personas.

Egipto: El Hadari, Barakat, Said, Gomaa, El Saka, Ahmed Hassan, El Saeed (Abdelwahab, m.78), Amir (Ali, m.73), Shawky, Moteb y Hossam (Mostapha, m.65).

R. D. Congo: Kalemba, Nsumbu, Tshiolola, Mubiala (Lubanzadio, m.46), Kasongo (Kabamba, m.53) Fwamba, Zola, Mbala, Ilunga, Kibemba y Lua Lua.

Goles: 1-0, m.33: Ahmed Hassan, de penalti. 2-0, m.41: Hossam. 2-1, m.47+: El Saka, en propia meta. 3-1, m.58: Moteb. 4-1, m.89: Ahmed Hassan.

Árbitro: Sowe Modou (GAB). Mostró tarjeta amarilla al local Shawky y a los visitantes Kasongo, Lua Lua y Lubanzadio.

Incidencias: partido de cuartos de final de la Copa Africana disputado en el Estadio Internacional de El Cairo ante unos 80 mil espectadores. Se guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas del hundimiento de un ferry ocurrido hoy en las costas del Mar Rojo entre Egipto y Arabia Saudita.