Con la victoria, séptima consecutiva, los merengues se colocan segundos y siguen su escalada hacia la punta a la espera de que el Barcelona conozca la derrota en la liga del 2006.

El equipo catalán sigue siendo líder con 52 unidades, pero Real Madrid continúa acercándosele con 42. Tras ellos se encuentran Valencia (39), Osasuna (35), Sevilla (34), Villarreal (33) y Deportivo de la Coruña (33).

En los otros partidos adelantados, Málaga se recuperó y le ganó 2-1 a Athletic de Bilbao y Valencia venció 1-0 a Deportivo de la Coruña en su visita a la cancha de Riazor.

El domingo se completará la fecha 22 con los encuentros: Barcelona-Atlético de Madrid; Villarreal-Cádiz; Zaragoza-Betis; Sevilla-Osasuna; Racing de Santander-Celta de Vigo; Getafe-Alavés; Real Sociedad-Mallorca.

Real Madrid, que con siete victorias y un empate en el 2006 no conoce la derrota en lo que va del año, sentenció el encuentro antes de retirarse al descanso.

Ronaldo volvió a jugar después de padecer varias lesiones desde el mes de octubre y, a los 46, tras internarse al área el zaga brasileño Cicinho --recién llegado de Sao Paolo--, Ronie de cabeza marcó su décimo gol de la temporada.

El primer gol del Madrid cayó a los 14 por conducto de Guti tras un centro de David Beckham y el segundo fue de Zidane, quien recibió un pase del brasileño Roberto Carlos y marcó con el interior del pie a los 43.

Zidane ya no se conforma con un gol por partido. A los 61 enganchó un pase de Cicinho y desde fuera del área envió el balón al fondo de las mallas con un tremendo zurdazo.

En el duelo entre colistas, Manolo Hierro, hermano del zaga internacional de Real Madrid Fernando Hierro, debutó como técnico en primera división con el Málaga, en reemplazo de Antonio Tapia, destituido por los malos resultados. En la otra banca se sentó el entrenador que acumula más partidos en primera, Javier Clemente del Athletic.

A los 31 minutos Málaga se adelantó en una jugada táctica cuando el zaga portugués Carlos Manuel "Litos" de Oliveira, de espalda al arco, peinó un balón de Antonio Hidalgo y anotó el primer gol del encuentro.

Pero la alegría duró poco. A los 40, el cañonero recién llegado de Valladolid, Aritz Aduriz, marcó por Athletic después de que Fran Yeste colgase el balón en el área tras una falta.

Málaga se quedó con diez jugadores cuando a los 69 el árbitro mandó a la ducha al centrocampista Nacho Pérez por segunda amarilla.

Sin embargo, los locales necesitaban sumar los tres puntos y a los 72 el ariete Salva Ballesta anotó de cabeza para romper el empate.

El partido entre Valencia y La Coruña fue el tercero que ambos equipos han disputado recientemente, incluyendo la Copa del Rey.

David Villa "El Guaje" adelantó a los 22 a Valencia con un disparo desde la mitad de la cancha, que sorprendió al arquero José Antonio Molina, quien sólo pudo seguir con la mirada el balón hasta el fondo de las mallas.

Deportivo tuvo dos ocasiones para empatar cuando el árbitro indico penal y una vez atajado por antiago Cañizares, mandó repetirlo. Sin embargo, una vez más Cañizares impidió el gol.